На Суматре обнаружили новый вид вымирающих "предков" человека

На севере острова Суматра международная группа зоологов нашла обнаружила колонию ранее неизвестного вида орангутангов. Это третий (наравне с борнейским и суматрским) подвид, который находится под угрозой вымирания.

Как следует из публикации журнала Current Biology, четыре года назад жители северной части Суматры жители принесли в лагерь зоологов останки одного из таких орангутангов.

Ученые тогда подумали, что этот экземпляр относится к уже известному подвиду. Однако после изучения черепа стало ясно, что это новый, ранее неизвестный подвид.

Ранее считалось, что на Земле есть только два подвида орангутанов: с Борнео (они мельче и ведут "отшельнический" образ жизни) и с Суматры (они более общительные).

После исследования ДНК из костей самца нового подвида выяснилось, что он возник примерно три миллиона лет назад, а сейчас находится на грани вымирания.

Дело в том, что лес на севере Суматры вырубают браконьеры, и если с ними не бороться, то этот вид исчезнет в течение 20 лет.

Орангутаны — самые близкие "родственники" человека. Считается, что они отделились от общего древа эволюции высших приматов около 15 миллионов лет назад.