Поющая рыба

На фото: рыба-леопольдита (Pomacentrus amboinensis). © Rickard Zerpe с сайта flickr.com, Индонезия, 17 января 2018 года.

Коралловый риф — на удивление шумное место: общаясь между собой, рыбы и другие морские обитатели издают разнообразные звуки, напоминающие щелчки, урчание и треск. В таком гомоне услышать сородича — задачка не из легких, но изображенная на фото рыба-леопольдита Pomacentrus amboinensis (буквально «зазубренная жаберная крышка с острова Амбон») нашла оригинальное решение: она... поет!

Это рыба из семейства помацентровых, наиболее известные представители которого — рыбы-клоуны. Помацентровые в целом отличаются неплохими вокальными способностями: известно около десяти родов, представители которых способны издавать различные звуки. Однако в основном они ограничиваются одиночными щелчками, которые производят с помощью зубов. Лишь некоторые виды дополняют эти звуки «щебетанием», хотя точный вокальный механизм, которым они пользуются, пока не изучен.

Помимо отпугивания конкурентов главная цель «вокальных выступлений» — привлечение самок. Самцы многих помацентровых, в том числе P. amboinensis, территориальны. На каждом участке живет от одной до семи самок, которых самцы активно призывают нереститься в построенных ими гнездах среди мертвых кораллов или раковин. За отложенными икринками приглядывает отец, пока мальки не вылупятся, и, видимо, родительство у этих рыб высоко ценится: когда из экспериментальной группы удалили единственного самца, самая крупная самка заняла его место, став самцом. Дело в том, что эти рыбы — протогинные гермафродиты, то есть рождаются самками, в отличие от рыб-клоунов, которые, наоборот, рождаются самцами и могут впоследствии стать самками.

Неудивительно, что территориальные самцы ревностно стерегут свой участок морского дна, и любого самца, нарушившего границы, хозяин тут же прогоняет взашей. Точнее, почти любого: они не реагируют на неполовозрелую молодь, отличающуюся от взрослых наличием большого черного пятна на спинном плавнике. И часть самцов этим пользуется, маскируясь под молодых рыб и тайно спариваясь с самками на территории доминирующего самца.

Молодую особь P. amboinensis легко отличить от взрослых по крупному черному пятну, окаймленному сине-белой полосой. Оно исчезает только у части взрослых самцов, сохраняясь у самок и самцов-«обманщиков». Фото © Dave Fleetham с сайта newscientist.com

«Честным» самцам остается только стараться изо всех сил, чтобы докричаться до дамы сердца. А это непросто: все вокруг щелкают и щебечут, в том числе близкий родственник, Pomacentrus moluccensis, с которым у P. amboinensis перекрываются ареалы. И как тут не перепутать сородича с чужаком? Чтобы отличить сородича, P. amboinensis использует два способа. Во-первых, эти рыбы видят в ультрафиолетовом свете, что позволяет им распознавать представителей своего вида по особым рисункам на голове.

Лицевые узоры рыб, видимые в ультрафиолете. A — P. amboinensis; B — P. moluccensis. В каждой линии представлено по четыре особи вида. Длина масштабного отрезка — 1 см. Фото из статьи U. E. Siebeck et. al., 2010. A Species of Reef Fish that Uses Ultraviolet Patterns for Covert Face Recognition

Во-вторых, они используют уникальный способ «пения» и издают протяжные «протирающие» звуки, как их назвали исследователи за сходство со скрипом автомобильного «дворника», елозящего по сухому стеклу. Ученые впервые зафиксировали этот странный звук в 2015 году на мелководье у побережья Тайваня, и не от одиночной особи, а как минимум от полутора десятков рыб. Он не похож ни на какие другие звуки, ранее зафиксированные у помацентровых, хотя подобные сигналы фиксировались у других рыб, например у бычка-паганеля (семейство бычковые), который производит их с помощью движений плечевого пояса. Однако пиковая частота звуков, издаваемых бычком, значительно ниже 500 Гц, тогда как P. amboinensis производили звуки высотой до 645 Гц. Так что точный механизм этого «пения» пока еще предстоит выяснить.

Это открытие еще раз подчеркивает, что наши представления о «немых» рыбах и безмолвном подводном царстве, чью тишину нарушают разве что песни китов, безнадежно устарели. Рыбы столь же «болтливы», как и сухопутные птицы и млекопитающие. Не имея гортани или сиринкса, как у наземных позвоночных, многие виды рыб издают звуки с помощью особых «звуковых» мышц, вибрирующих о стенки плавательного пузыря, или заставляя тереться друг о друга элементы скелета.

Большинство рыб слишком тихие, чтобы их можно было услышать без специального оборудования, однако некоторые, такие как помацентровые, рыбы-белки и горбылевые, достаточно «голосисты». В свою очередь, появление более современных дыхательных аппаратов замкнутого цикла, не выделяющих оглушающих наши уши пузырьков, дает надежду, что всё большее количество ныряльщиков смогут на личном опыте убедиться в том, насколько это шумное место — коралловый риф.