Собирать добычу с земли, деревьев или со стен ласточка не умеет, поэтому охотится в полете, ловя «воздушный планктон» — мелких насекомых.
Зрение у нее, как и у большинства птиц, острое: она способна заметить издалека не только рой мошкары, но даже отдельных мошек. Ласточка накапливает их во рту, собирая в склеенный слюной комок. Когда он становится достаточно большим, проглатывает или несет птенцам. Добычей ласточек могут стать и крупные насекомые: бабочки, жуки, стрекозы, — но обязательно летающие.
