Исследователи считают, что больше китовые акулы могут весить до 60 тонн (54 400 кг) и при этом питаясь только планктоном. На фотографиях хорошо виден процесс кормления акулы содержащейся в бассейне.
Обед китовой акулы
Трудно поверить, что рыба может вырасти до таких размеров не поедая себе подобных. Но китовые акулы исключение из правил, ее корм составляет микроскопическая добыча - планктон. Т.е. крошечные растения и животные, что дрейфуют по всему океану. Иногда, китовая акула может питаться небольшими ракообразными, кальмарами, но ее рацион во многом строится на самых маленьких существах океана.
Чтобы получить достаточное количество мелкой пищи, акула использует свою уникальную особенность. Медленно двигаясь, она фильтрует через жабры поток воды, что попадает в широко открытый рот.
Как только китовая акула совершает большой глоток воды богатой планктон, она закрывает рот и пропускает воду через множество больших жабр. Жабры действуют как фильтры, задерживая твердые организмы меньше 2 сантиметров в диаметре. Исследователи полагают, что, когда большие формы океанской жизни застревают в её жабрах, китовая акула кашляет, чтобы очистить эти фильтры.
Китовая акула мало полагается на зрение во время поиска пищи. Исследователи полагают, что акула использует свое обоняние для поиска самых богатых белком вод - ее ноздри удобно расположены в верхней части широкого рта. Эти существа, как правило, кормятся по вечерам, возле поверхности океана, где криль и креветки в изобилии.
