С 14-го века люди, живущие на берегу соленого озера Катве в Уганде зарабатывали себе на жизнь добычей соли. Однако угандийцы вынуждены работать в ужасных условиях. Соль здесь добывается примитивными методами – вручную. Соленая вода попадает в каждую царапинку на коже, разъедает её, причиняя рабочему сильную боль. В качестве защиты от соленой воды соледобытчики используют суперклей, презервативы и даже автомобильные камеры.
Катве – представляет собой кратерное озеро, расположенное в Национальном парке королевы Елизаветы в Уганде. В парке, большая часть которого представляет собой саванну, обитает множество видов животных. В озеро не впадают крупные реки: его питают только немногочисленные ручьи. Это связано с тем, что интенсивное испарение во время ежегодных сезонов засухи, приводит к тому, что вода в обмелевшем озере становится чрезвычайно соленой.
На озере Катве производят три основных продукта: каменную соль в блоках; высококачественную кристаллическую соль, которую продают в качестве поваренной соли, и соленую грязь, используемую в качестве солонца для крупного рогатого скота.
Рабочие сооружают специальные чаны для выпарки соленой воды, чтобы усилить испарение и сконцентрировать добычу соли в одном месте.
Владельцы подобных «соляных ям» получают часть прибыли от продажи, добытой в них соли.
Метод добычи соли мало изменился за последние несколько столетий.
Соль на озере Катве добывают вручную: на протяжении долгих часов мужчины и женщины стоят по пояс или по грудь в воде, от которой исходит ужасный запах тухлых яиц. Источник запаха – сульфид водорода с примесью аммиака.
Чрезмерно соленая вода сильно высушивает кожу рабочих. Добытчики соли не носят специальной защитной одежды и не пользуются ничем сложнее обычной мотыги, которой тут выкапывают соленую грязь со дна озера.
Рубен Юрьяхева пропускает школьные занятия 4 раза в месяц, чтобы работать со своим братом в одной из «соляных ям».
Чтобы защитить себя от разъедающей соленой воды, мужчины обматывают вокруг гениталий полиэтиленовые пакеты или же надевают презервативы. Некоторые женщины засовывают во влагалища муку. Такие методы малоэффективны, и среди местных добытчиков соли повсеместно распространены проблемы с моче-половой системой.
Производство соли начинается с того, что черную грязь со дна озера выкладывают для просушки.
Соленая грязь быстро сохнет под палящим экваториальным солнцем.
Рабочие на берегу озера складывают соленую грязь в мешки.
Черную грязь-солонец продают крестьянам, которые используют ее в качестве солонца для крупного рогатого скота.
Девушка несет соль на просушку.
Соленая вода превращает любой порез или ранку на теле в болезненные язвы.
Некоторые женщины работают вместе со своими детьми, которых привязывают к спинам.
