Исторической родиной этих диковинных на вид кур считается Китай. Первым европейцем, написавшим о китайских шелковистых курах (Silkie - шёлковая), был Марко Поло. В XIII веке во время путешествия по Азии он упоминал в заметках кур с похожим на мех оперением: "род домашних кур, кожа которых вместо перьев была покрыта черными волосами".
"На востоке водятся птицы белые как снег, но, вместо перьев, покрытые шерстью подобно овцам", писал Альдрованди в одном из своих сочинений в 1645 году.
На территорию России первые упоминания о этих домашних птицах относятся к 1768-1773г. Немецкий натуралист Палласу сообщал, что он видел "китайскую курицу, которая имела черную кожу и белое оперение, между ними шерстяную разновидность, которая частично имела 5 пальцев. Эти куры также встречаются в Сибири, Персии и Астрахани".
Необычный вид давал повод различным домыслам и легендам. Одни утверждали, что шелковая курочка, это, так называемый гибрид курицы и кролика, другие же твердили о том, что шелковые куры "одеты" в мех млекопитающего.
Не стандартный внешний вид шелковым курам придает оперение, на первый взгляд напоминающее шерсть.
Перья у этих шелковых кур совсем не имеют крючков и именно поэтому они не могут сцепляться между собой. Ювенальная линька у них отсутствует.
Кроме своеобразного шелкового оперения эта птица имеет весьма характерный сине-черный окраску кожи, перитониальных покровов, надкостницы и гребня. Именно в связи с такой особенностью она и получила название - чернокожая. Природа черной кожи исследовалась в университете в Иене, и зоологами в Бонне. Выяснилось, что кожа шелковых кур аналогична коже негров.
На голове этих удивительных птиц имеется небольшой гребень розовидной формы без зубца, есть баки и борода.
У петуха хохолок направлен немного назад. По оперению голов птицы бывают с простой головой, с хохлом, с бородой, с хохлом и бородой. Оперение чисто белое. Цветовые вариации и голошеяя форма являются результатом гибридизации.
Главной особенностью представителей данной породы птиц является окрас. Причем, данный цвет преобладает не только в оперении, но и в мясе курицы, и в ее костной ткани. Клюв, мочки ушей и гребень у шелковых кур тоже синие.
Есть еще одна важная особенность строения шелковых птиц, у них на каждой лапке по пять пальцев. Этот признак стойко передается по наследству.
Порода имеет достаточно крупные размеры, средний шелковый петух весит 1,7 кг, а курица – 1,35 кг.
Животные эти послушны, спокойны и дружелюбны, их часто используют для вывода не только куриных яиц, но и для воспитания фазанов и куропаток.
Цыплята белых шелковых кур выводятся с пухом канареечного цвета - более привлекательных маленьких созданий едва ли можно себе представить!
Петушки очень заботливые ухажеры и бесстрашные защитников своего гарема. Несмотря на игрушечную внешность, они не раздумывая бросаются на защиту своей семьи.
Шелковые куры самый мирный и послушный вид птиц, которые снисходительно относятся ко всем человеческим проявлениям ласки и охотно дают дотрагиваться до их шелкового оперения.
Разведение декоративных кур не представляет большой сложности. Они совершенно непривередливы к жилищным условиям. Курочки совершенно не умеют летать, а потому, насесты им о не нужны. Вместо них, можно ограничиться какими-нибудь подставочками или ящиками, которые вполне удовлетворят потребность птиц.
В год шелковые куры несут более ста яиц, а экзотическое мясо данной породы удивительно не только превосходным вкусом, цветом, но и количеством в нем полезных витаминов и аминокислот.
В Китае даже изготавливают медикаменты из мяса шелковых курочек.
Есть сведения о том, что шелковых кур также используют для получения от них пуха. Этот пух с них состригают как с овец. За пару стрижек с курицы получают около 120-150 г пуха. Но после стрижки их перья снова отрастают приблизительно за тридцать-сорок дней.
