Странная жизнь самого высокого человека, когда-либо жившего на Земле
Человеческое тело – огромная тайна, которая постоянно удивляет нас по мере того, как мы исследуем его всё больше и больше. На протяжении всей истории существовали исключительные личности, которые демонстрировали довольно необычные физические качества, и одно из них – это рост. Какой, по вашему мнению, должен быть рост у человека, чтобы его называли невероятно высоким? Он должен быть игроком НБА? Двух метров двадцати сантиметров достаточно? Что, если бы вам сказали, что это не предел человеческого роста? Что, если на Земле жили люди, которые превосходили даже самого высокого баскетболиста?
Как бы дико это ни звучало, но в 20-м веке был один человек, который стал почти легендарным из-за своего роста – он составлял около 2,7 метра!
Роберт Першинг Уодлоу появился на свет в Олтоне, штат Иллинойс (США), 22 февраля 1918 года. Он был ничем не примечательным ребёнком, который при рождении весил около четырёх килограмм. Учитывая, что его родители, Гарольд и Эдди Уодлоу, были обычного роста, не было оснований полагать, что он вырастет невероятно высоким. Однако вскоре стало совершенно очевидно, что Роберт Уодлоу – не совсем обычный мальчик. В шесть месяцев он весил в два раза больше нормы, а к тому моменту, как он научился ходить, его вес составлял 18 килограмм. К пяти годам он носил одежду, сшитую для подростков, имел рост 163 сантиметра и весил 47,5 килограмм. Самое интересное – он продолжал расти. Когда Роберту исполнилось восемь лет, он был выше собственного отца, рост которого составлял 180 сантиметров. Когда он пошёл в первый класс, для него сделали отдельную парту, которая соответствовала его росту.
Когда Роберту было всего одиннадцать лет, его роста составлял два метра. Осознав, что с их сыном что-то не так, супруги Уодлоу обратились к врачу. Было обнаружено, что он страдал гипертрофией гипофиза, из-за чего в его организме чрезмерно вырабатывался гормон роста. Казалось, что он никогда не перестанет расти, поскольку к тринадцати годам его рост составлял уже 224 сантиметра. Он постоянно привлекал внимание людей, куда бы ни пошёл, не говоря уже о том, что ему приходилось постоянно пригибаться. Тогда Роберт решил построить рекламную карьеру: он появлялся в универмагах или на спортивных мероприятиях в спонсорской одежде, сшитой по его параметрам. Он и его отец колесили по всей стране в рамках рекламной кампании для Peters Shoe Co. в модифицированном автомобиле, в котором отсутствовало переднее сиденье. Слава Роберта Уодлоу росла с каждым днём. Он также продавал свои фотографии с автографом и зарабатывал на этом довольно много карманных денег. Роберт делал всё это с достоинством, настаивая на том, что это реклама, а не цирковое шоу.
В старшей школе рост Роберта не прекратился. К тому моменту у него начались проблемы со здоровьем, поэтому ему не разрешили полноценно играть в баскетбол: вместо этого он просто стоял у корзины и забрасывал в неё мяч. К тому моменту, как он окончил среднюю школу и поступил в Шертлеффский колледж в Олтоне, он был ростом 254 сантиметра. Люди, которые видели его, не могли поверить своим глазам. Иногда они тыкали в его ноги, думая, что он был на ходулях. К тому времени он стал самым высоким человеком в мире, который был хорошо известен по всей стране. Он выступал в цирке братьев Ринглинг и участвовал в шоу «Хотите верьте – хотите нет» Роберта Рипли. Тем не менее, Роберт никогда не терял достоинства и смирения. Он присоединился к масонскому «Ордену Де Моле», позже стал франкмасоном и достиг уровня мастера.
Несмотря на успешную жизнь, Уодлоу страдал от проблем со здоровья из-за своего роста. Поскольку он был огромным, он нуждался в трости и скобах, чтобы передвигаться: его ноги просто не выдерживали такого большого веса. Из-за этого у него также имелись различные заболевания внутренних органов. Также ему приходилось подниматься по ступенькам боком из-за огромного размера ноги – длина его стопы составляла 47 сантиметров. Поскольку Роберт почти не ощущали свои ноги и ступни, он постоянно поскальзывался и падал. И он продолжал расти, обогнав самого высокого человека в мире на тот момент, Джона Рогана, который умер в 1905 году – он был ростом 267 сантиметров. К сожалению, во время рекламного тура на Национальном лесном фестивале в Манисти (штат Мичиган) Роберт подхватил инфекцию и скончался от лихорадки 15 июля 1940 года в возрасте всего 22 лет. На момент смерти он весил 222 килограмма и был ростом 272 сантиметра. Он стал самым высоким человеком, который когда-либо жил на Земле, на основе неопровержимых доказательств. Длина его гроба составляла 3,3 метра, он был сделан из стали, чтобы никто не попытался украсть тело Роберта, которое похоронили в бетонном склепе на кладбище Оуквуд в Верхнем Олтене, округ Мэдисон, штат Иллинойс.
Есть подозрения, что Уодлоу, скорее всего, не прекратил бы расти, если бы не умер. По мнению экспертов, он мог достичь роста 275 сантиметров и больше. Поскольку в настоящее время существуют методы лечения такого рода проблем с гипофизом, вполне вероятно, что никто не сможет побить рекорд Уодлоу. В его честь на Колледж-авеню в Олтоне, напротив Олтонского музея история и искусства, была установлена статуя в натуральную величину.
История Роберта Уодлоу – любопытный взгляд на тайны человеческого тела и то, во что мы можем превратиться при определённых обстоятельствах.
