Тля Stomaphis с самым длинным хоботком

Тля Stomaphis

Перед вами — тля Stomaphis с хоботком, который в 2–3 раза превышает длину тела насекомого. Это рекордсмен по относительной длине хоботка среди отряда полужесткокрылых, куда помимо тлей входят клопы и цикады. По меркам тлей стомафисы — весьма крупные создания: длина их тела 5–6 мм, а хоботок достигает сантиметра. Эти тли широко распространены в Европе — в Подмосковье их можно собрать, например, на стволе березы. Казалось бы, стомафисов уже давно должны были изучить вдоль и поперек. Тем не менее до сих пор оставалось неясно: как же эти крошки управляются со своим запредельно длинным хоботком?

Чтобы попить сок, та же цикадка, например, пристраивается на веточку, распрямляет передние и средние ножки и откидывает голову и грудь назад, чтобы хоботок мог под нужным углом войти в субстрат. Тли поступают похоже, причем у длиннохоботковых форм ноги, как правило, также удлинены — чтобы легче было привести хоботок в рабочее положение перед сосанием. Но стомафисам пришлось прибегнуть к другой тактике.

Как выяснил Роман Ракитов из Палеонтологического института РАН, перед тем как начать питаться, стомафисы дергают головой вверх, при этом раскачивая все тело взад и вперед. В результате хоботок, который в положении покоя смотрит назад, постепенно выправляется из-под нижней стороны тела, образует дугу и ложится концом вперед.

Стомафис раскладывает хоботок перед собой (а–с); d — рабочее положение хоботка: первые два сегмента лабиума втянуты в тело, стилеты погружены в древесину; е–f — отведение хоботка в положение покоя. Рисунок из статьи R. Rakitov et al., 2018. How Stomaphis aphids use their giant proboscides

Затем тля проделывает еще более интересный трюк — о нем стало известно в 2015 году благодаря польским энтомологам. Стомафис заякоривается концом хоботка на коре и постепенно начинает вдвигать в себя его внешнюю часть — лабиум (нижняя губа). У стомафиса лабиум состоит из пяти сегментов, похожих на сегменты телескопической удочки. Второй сегмент лабиума вдвигается в первый, а первый, в свою очередь, вдвигается в голову и затем полностью втягивается в брюшко, вклиниваясь между внутренних органов.

Благодаря этим манипуляциям длина лабиума сокращается почти в шесть раз по сравнению с состоянием покоя, и стомафис медленно подтягивается вперед к тому месту, где хоботок прикрепился к коре своей вершиной. Между тем две пары мандибулярных и максиллярных стилетов, вложенных в лабиум, как в ножны, по мере его сокращения свою длину не меняют и постепенно уходят под кору, пробиваясь к флоэме, по волокнам которой течет сладковатый древесный сок (о том, зачем деревьям сок, читайте в картинке дня «Любители кленового сока»).

Хоботок стомафиса в состоянии покоя (слева) и в рабочем положении, когда два первых его сегмента втянуты в тело (справа). I–Vs — сегменты лабиума, Mds и Mxs — парные мандибулярные и максиллярные стилеты, вложенные в лабиум. Фото из статьи J. Brożek et al., 2015. The structure of extremely long mouthparts in the aphid genus Stomaphis Walker (Hemiptera: Sternorrhyncha: Aphididae)

Когда стомафис закончил питаться, он постепенно вытаскивает стилеты из ствола дерева и раздвигает лабиум, так что тот возвращается к прежней длине, закрывая колющие части снаружи. Затем тля поворачивается, перешагивает через свой хоботок и — вуаля — он снова оказывается у нее под брюхом концом назад.

Подготовка стомафиса к питанию чем-то напоминает установку буровой площадки, и, разумеется, этот процесс не может происходить быстро. Только на то, чтобы выправить хоботок вперед вдоль коры, у тли уходит почти минута. Процесс же вбуравливания может затянуться на 40 с лишним минут, а высвобождение хоботка из субстрата занимает еще несколько минут. Разумеется, всё это время нежная сочная тля совершенно беззащитна. Неудивительно, что стомафисы не могут выживать во внешней среде без поддержки со стороны муравьев Lasius, которые пасут их в обмен на сладковатые выделения. Муравьи уносят тлей и их яйца на зимовку в муравейники, а летом доставляют обратно на пастбища и охраняют от врагов. Считается даже, что муравьи могли повлиять на образование новых видов стомафисов.