Бонобо — так биологи называют человекообразных обезьян, обитающих в джунглях центральной Африки. В естественных условиях популяция бонобо насчитывает около десяти тысяч особей, несколько сотен экземпляров находятся в различных зоопарках мира. Впрочем, дело не в количестве.
Это уникальный вид обезьян. Начнём с того, что бонобо — последнее крупное млекопитающее, открытое биологами на Земле, и случилось это довольно поздно — в 1929 году. Обитают бонобо только в центральной Африке на территории Конго.
Самцы весят около сорока килограммов, самки — тридцать. У них плоское лицо, высокий лоб, чёрная чёлка с пробором и красные губы. Не уступая в интеллекте шимпанзе, бонобо изящней, особенно выделяются их длинные ноги. Кто-то из исследователей сказал, что по сравнению с шимпанзе у бонобо больше стиля: это как “Конкорд” рядом с “Боингом”.
Однако, самое главное — другое: бонобо никогда не охотятся на своих сородичей и других обезьян. Они никогда не воюют и не ссорятся из-за еды. Все конфликты в стае бонобо решаются посредством секса; эротика — их универсальный язык. Вместо драки бонобо предпочитают любовь. При этом бонобо – единственные в животном мире, кто занимается любовью в миссионерской позиции: глаза в глаза.
Секс у бонобо возведён в ранг культа, они исповедуют практически все его виды. Помимо гетеросексуальных трансакций в самых разных позах они вступают в лесбийские и гомосексуальные контакты, встречается групповой, сольный секс, оральный, анальный… Самцы, и самки бонобо вступают в какой-либо из видов сексуальных контактов практически каждый день, причём обычно по несколько раз в день. Такое впечатление, что бонобо читали камасутру. Многие полагают, что (как и Монику Левински) именно секс сделал бонобо известными во всём мире.
Биологи, открывшие бонобо, преподнесли хороший подарок феминистскому движению: исследователи установили, что женские особи бонобо играют лидирующую, а возможно доминантную роль. И это несмотря на то, что по размерам самки значительно (примерно на четверть) меньше самцов.
Самки бонобо рожают, начиная с пятнадцатилетнего возраста. Причём обычно они рожают одного детёныша раз в пять-шесть лет. Такая характеристика говорит о дифференциации между сексом и функцией репродукции у этой породы обезьян, что крайне необычно для животного мира.
Ещё одна интересная особенность бонобо — то, что в неволе они могут прожить в полтора раза дольше, чем в естественных условиях. В зоопарках их продолжительность жизни достигает шестидесяти лет. Бонобо обладают феноменальной памятью на лица людей. Известны случаи, когда бонобо узнавали работавших с ними исследователей по прошествии нескольких лет. Один из таких случаев произошёл в зоопарке американского города Цинциннати, когда привезённый туда самец бонобо узнал биолога, работавшего с ним в Сан-Диего десять лет назад.
Бонобо имеют 98 % от нашего генетического профиля. Это очень большое сходство. Оно делает бонобо близкими к людям в той же степени, как, скажем, близки лисы и собаки. Работы, выполненные в исследовательском центре в Атланте, показали, что бонобо могут понимать человеческую речь. В ходе тестов через наушники по телефону обезьянам назывались отдельные слова на английском языке, которые обозначали реальные объекты. После некоторых тренировок бонобо смогли идентифицировать эти объекты (или их фотографии) по названиям. Также они смогли идентифицировать и некоторые печатные символы. Трое из подопытных бонобо (Канзи, Панбаниша и Панзи) со стопроцентной точностью различали объекты и символы по звучащей речи.
В США при университете штата Джорджия создан фонд защиты бонобо. ( Его адрес в интернет http://www.gsu.edu/~www.bfp/bfp ) По мнению американцев, политическая нестабильность в центральной Африке вызывает опасения за судьбу единственной в мире естественной популяции бонобо, которая находится в Конго. Наверно, опасения справедливы, поскольку бонобо не многочисленны – их не больше десяти тысяч. И хотя в соответствии с конголезскими законами охота на бонобо запрещена, требования закона часто и безнаказанно нарушаются. На местных рынках можно найти копчёное мясо бонобо, которое пользуется здесь большим спросом.
Фонд защиты бонобо ведёт работу по нескольким направлениям. В двух регионах Конго – Lomaco Area и Luo Reserve – где находятся популяции бонобо, представители фонда распространяют среди населения литературу и видеокассеты с призывами сохранить этот редкий вид животных. Также они обеспечивают жителей местных деревень мылом, солью, тканями и некоторыми другими товарами по самым низким ценам. Кроме того, Фонд выступает против деятельности тех компаний, которые намерены проложить автомобильные дороги в места обитания бонобо, поскольку это облегчит доступ в регион охотников и транспортировку добытого мяса. И, наконец, Фонд намерен основать образовательный и научный центр по изучению бонобо в Киншасе (Kinshasa).
Возникают, конечно же, сомнения: смогут ли мыло, соль и ткани заменить местным аборигенам копчёное мясо бонобо? смогут ли жители затерянных в джунглях деревень с феодально-патриархальным укладом жизни отказаться от обычаев и привычек предков? каким образом неправительственный Фонд сможет воспрепятствовать планам дорожно-строительных компаний? Впрочем, нередко в сегодняшнем мире случаются неожиданности, по обыкновению почему-то неприятные. Может быть, успех деятельности Фонда защиты бонобо станет приятной неожиданностью?
Бонобо исповедают любовь. Отсутствие агрессивности и вражды — довольно редкое, я бы сказал, уникальное качество среди млекопитающих. Бонобо обладают им в полной мере, чего никак не скажешь про людей.
Если человечество и произошло от обезьяны, то, наверно, это были обезьяны не той породы.
