Жизнь на морской глубине – далеко не сахар. Солнечный свет сюда почти не проникает, и для того, чтобы различить хоть что-то в этой темноте, местным жителям приходится прибегать к всевозможным хитростям.
Креветка Paraphronima gracilis
Одни вырабатывают органы биолюминесценции, другие привлекают к сотрудничеству симбиотические бактерии — «живые фонарики», третьи отращивают громадные сверхчувствительные глаза... Но все эти решения делают морских обитателей заметными со стороны и подходят для существ, способных постоять за себя. Как же быть созданиям поскромнее?
У них свои эволюционные пути, и один из них — очень необычный — обнаружили недавно ученые, рассмотревшие крошечных полупрозрачных рачков Paraphronima gracilis. Это обычные представители зоопланктона, обитающие на глубине в несколько сотен метров и достигающие в размерах от 10 до 17 мм. Отправив беспилотный глубинный аппарат в воды тихоокеанского залива Монтерей, исследователи собрали местную фауну для подробного изучения.
Каково же было их удивление, когда у малозаметных креветок Paraphronima gracilis обнаружилась одна весьма примечательная особенность: их глаз содержит сразу 12 независимо работающих сетчаток! Каждая из них получает свое изображение и передает эту информацию в головной мозг рачка, который, несмотря на свои крошечные размеры и простоту, комбинирует их в единую картинку «повышенной яркости». Осталось выяснить, как именно он умудряется выполнять эту сложную работу.
