Девушка обнаружила затерянный мир во время похода по итальянским Альпам

Возраст сохранившихся окаменелостей составляет 280 миллионов лет. Обнаруженные следы рептилий помогли исследователям воссоздать тропическую экосистему на берегу озера, существовавшую еще до появления динозавров.

Исследователи подтвердили, что женщина, совершавшая пешую прогулку по Альпам, обнаружила фрагмент экосистемы времен пермского периода с отпечатками животных, окаменелостями растений и даже следами дождевых капель.

Как девушка нашла затерянный мир

История произошла в 2023 году. Клаудия Стеффенсен гуляла со своим мужем по горному парку Вальтеллина-Ороби в Ломбардии. Вдруг она наступила на странный камень, похожий на цементную плиту, сообщает The Guardian.

«Затем я заметила странные круглые узоры с волнистыми линиями. Я присмотрелась и поняла, что это были отпечатки ног»

Клаудия Стеффенсен

Что исследователи обнаружили в Альпах

Ученые проанализировали скалу и обнаружили, что следы принадлежат доисторической рептилии. Это вызвало еще больше вопросов о том, какие еще тайны, помимо «нулевой скалы» Стеффенсен, скрываются в альпийских горах.

Эксперты нашли свидетельства существования целой экосистемы, относящейся к пермскому периоду (от 299 до 252 миллионов лет назад). Это последний период палеозойской эры, который характеризовался потеплением климата и завершился «великим вымиранием» — крупнейшей катастрофой в истории Земли. Она произошла из-за истощения озонового слоя из-за масштабных извержений вулкана. В результате «великого вымирания» исчезло 90% видов живых существ на Земле.

Следы прошлой экосистемы состоят из окаменелых отпечатков лап рептилий, земноводных, насекомых и членистоногих, которые часто образуют «следы», согласно проведенному исследованию. Помимо них, ученые обнаружили древние отпечатки семян, листьев и стеблей, а также следы капель дождя и волн, которые плескались у берегов доисторического озера.

Все это было обнаружено на высоте до 9850 футов (3000 метров) в горах и на дне долин, где оползни на протяжении веков откладывали породы с окаменелостями. Freepik

Экосистема, дошедшая до наших дней, обязана своей удивительной сохранностью близости к воде в прошлом.

По мнению палеонтолога из Университета Павии в Италии Аузонио Ронки, следы были оставлены, когда песчаники и сланцы еще были песком и глиной. Они пропитывались водой на берегах рек и озер, которые, в зависимости от времени года, пересыхали. Летнее солнце, высушивая эти поверхности, сделало их твердыми настолько, что новые притоки воды уже не могли стереть их. Засчет этого, следы дополнительно покрывались еще и защитным слоем в виде глины.

Исследователи заявили, что отпечатки принадлежат по меньшей мере пяти различным видам животных. Некоторые из них, возможно, достигали размеров современных комодских варанов, достигая от 6,5 до 10 футов (2-3 м) в длину.
Freepik

«В то время динозавров еще не существовало, но животные, оставившие здесь самые большие следы, должно быть, все равно были довольно крупными»

Кристиано Даль Сассо, палеонтолог позвоночных из Миланского музея естественной истории, первый из экспертов, кто получил сообщение о новом открытии

Что нового дали раскопки в Альпах

По мнению исследователей, окаменелости позволяют заглянуть в удивительный мир, существовавший в далеком прошлом, чьи обитатели вымерли в конце пермского периода. Но они также могут рассказать нам о том времени, в котором мы живем сейчас.

Многие из обнаруженных доисторических отпечатков так и остались бы скрытыми, если бы не изменение климата, которое стремительно сокращает ледниковый и снежный покров в Альпах. «Эти окаменелости свидетельствуют о далеком геологическом периоде, но с тенденцией глобального потепления, полностью аналогичной сегодняшней. Прошлое может многому нас научить о том, во что мы рискуем превратить мир сейчас», — заявили ученые.