Фаянсовый многогранник с буквами греческого латинского алфавита, II–III вв. н. э. (Фото: The Metropolitan Museum of Art, общественное достояние)
Игральные кости, вероятно, произошли из обработанных костей суставов, которые использовались для бросания жребия и толкования божественного. Эти реликвии легко узнаваемы как игральные кости, но другие многогранные версии могут показаться сбивающими с толку. Многогранники (многогранные тела), расписанные греческими или римскими буквами, были обычным явлением и, вероятно, использовались оракулами.
Многогранные игральные кости включают стандартный шестигранный кубик. По мере увеличения количества граней игральная кость начинает казаться ближе к сфере. Среди греческих и римских игральных костей с множеством граней икосаэдрическая (20-гранная) кость является наиболее известной в археологических записях. Кость и слоновая кость были обычными материалами, а более роскошные игральные кости могли быть сделаны из бронзы, горного хрусталя, стекла, оникса, фаянса, гагата, алебастра, мрамора или янтаря. На каждой треугольной грани была надпись. Греческие буквы были распространены даже в римский период. Также появляются римские цифры, и сообщается о египетском кубике с именами божеств.
Точное использование игральных костей икосаэдра все еще довольно неясно. По данным Метрополитен-музея, «они могли использоваться вместе с оракулом, начертанным на колонне, установленной в общественном месте». Бросок жребия определял, к какой части оракула обращаться. Оракулы обычно были жрицами, которые, как полагали, истолковывали или говорили от имени богов. Их высказывания часто записывались, и к ним могли обращаться те, кто искал мудрости или пророчеств.
Двадцатигранный кубик (икосаэдр) с гранями, начертанными греческими буквами, период Птолемеев - римский период,
2 век до н.э. – 4 век н.э. (Фото: Метрополитен-музей, общественное достояние)
Каменные игральные кости с гранями с надписью от альфа до ипсилон периода римской империи. (Фото: © Попечители Британского музея, CC BY-NC-SA 4.0)
Граненые игральные кости из зеленого камня с римскими цифрами, II или II век н. э. (Фото: © The Trustees of the British Museum, CC BY-NC-SA 4.0)
Четырнадцатигранная бусина из горного хрусталя (с отверстием) в форме игральной кости пятиугольникдодекаэдра периода римской империи в Египте. (Фото: © Попечители Британского музея, CC BY-NC-SA 4.0)
Кости из горного хрусталя с отметкой от одного до шести, период римской империи.
(Фото: © Попечители Британского музея, CC BY-NC-SA 4.0)
