Мурены – прожорливые хищницы, способные нападать даже на человека. Плохая репутация мурен восходит к очень давним временам. Некоторые римские гурманы так высоко ценили их вкус, что всегда держали садки, наполненные этой рыбой; бытует легенда, будто бы над провинившимися рабами устраивали «суд мурен», бросая рабов в эти бассейны и наблюдая отчаянные схватки человека с голодными рыбами.
Мурены предпочитают воды теплых морей. Всю жизнь они проводят в норах. Охотясь, высовывают голову и нападают из засады. Эти позвоночные рыбы напоминают змею, они лишены брюшных плавников, голова у них треугольная. Достигают длины 1,5 м. Вес 8-10 кг. Продолжительность жизни более 7 лет. Личинки мурены по внешнему виду прозрачны. Головка маленькая, а тело имеет форму ивового листочка с едва заметными мускулами. Мурены ведут ночной образ жизни, в случае нападения они отчаянно защищаются. Зубы у мурен острые и такие длинные, что иногда не дают пасти закрыться. Их укусы раньше считали ядовитыми. Но ядовита их кровь: 0,5 кубических сантиметра ее достаточно, чтобы убить кролика. Мурены способны наносить серьезные укусы, весьма опасные из-за тяжелых последствий – отравленные раны заживают очень медленно.
