Ольховый листоед, или ольховая козявка (лат. Agelastica alni)

На фото ольховый листоед, или ольховая козявка (Agelastica alni) с аппетитом грызет лист серой ольхи. Фото Веры Шейкиной

На фото ольховый листоед, или ольховая козявка (Agelastica alni) с аппетитом грызет лист серой ольхи. Этот жук из семейства листоедов — частый гость ольховых насаждений и наносит им вред. Серая и черная ольха — его основные источники пищи, но при их отсутствии жук может есть листву березы пушистой, лещины обыкновенной, ивы козьей, тополей, лип и других доступных деревьев.

Поврежденные ольховым листоедом листья ольхи серой. Фото Веры Шейкиной

Ольховый листоед широко распространен на территории Европы, Сибири, Кавказа, а также северной части Казахстана. В XIX веке был ввезен в США. В Великобритании раньше считался редким или вовсе вымершим видом, его замечали на Британских островах лишь в XIX и XX веках, но в последнее время ольховую козявку всё чаще встречают в Северо-Западной Англии. В ряде стран жук наносит заметный урон экономике. Например, в Турции его считают одним из самых опасных вредителей фундука: на долю жука приходится около 10% общего экономического ущерба, наносимого выращиванию этой культуры.

В конце марта — начале апреля взрослые жуки, имеющие окраску от темно-синей до черной с металлическим отливом, выходят из зимней спячки под опавшей листвой. Они сразу начинают питаться доступными почками или листьями растения-хозяина, оставляя при этом отверстия на листовых пластинках. Примерно через две недели после выхода из спячки жуки спариваются.

Беременная самка ольхового листоеда со вздутым брюшком (это называется физогастрия), желтые яйца видны сквозь кутикулу. Фото © Corinna Herr с сайта inaturalist.org, Германия, 20 мая 2021 года

Самка откладывает яйца на нижней стороне листа. На одном листе может быть несколько кладок от разных самок. Яйца длиной чуть больше миллиметра откладываются большими скоплениями до 80–90 штук (в среднем по 50–70).

Типичная кладка ольхового листоеда. Фото из статьи D. Stenhouse, 2011. A history of Agelastica alni (L.) (Coleoptera: Chrysomelidae) in the British Isles

Через 10–15 дней вылупляются личинки. Они проходят три возраста за 25–30 дней. Сначала личинки желтые с темными головами, чаще всего они располагаются большими группами и питаются на нижней стороне листьев. Позже начинают питаться по отдельности с обеих сторон листьев.

Скопление личинок ольхового листоеда. Фото © jfb22 с сайта inaturalist.org, Франция, 26 июня 2020 года

После достижения второго возраста личинки становятся черными и бородавчатыми, а в третьем возрасте достигают полного размера — около 12 мм. Личинки последнего возраста используют последний сегмент брюшка в качестве ложноножки, также они выбрасывают из ануса липкий секрет, который позволяет лучше прилипать и облегчает передвижение по поверхности листа.

Личинка ольхового листоеда с ложноножкой на конце брюшка. Фото из статьи P. Farina, S. Bedini, B. Conti, 2022. Multiple Functions of Malpighian Tubules in Insects: A Review

По достижении последнего возраста личинки ползут вниз по стволу дерева на землю и окукливаются среди опавших листьев. Взрослые насекомые (имаго) появляются на свет примерно через три недели. За сезон с июля по сентябрь вылупляется несколько поколений имаго. Жуки последнего поколения после короткой диапаузы (как возможной реакции на повышенные температуры) интенсивно питаются в течение нескольких недель, поэтому в этот период листья растения-хозяина больше похожи на скелетики из жилок. Наевшиеся жуки перемещаются к основанию дерева и впадают там в спячку.

Листья ольхи серой, поврежденные ольховым листоедом. Фото Веры Шейкиной

Ученые исследуют разные способы биологической борьбы с ольховым листоедом. В ряде исследований (преимущественно лабораторных) высокую эффективность против вредителя показывают энтомопатогенные грибы, например боверия Басси поражает как личинок, так и имаго, а Metarhizium anisopliae настроен против личинок. В качестве потенциального биологического агента для борьбы с ольховой козявкой изучают также бактерии, например флуоресцирующую псевдомонаду. Кроме того, можно использовать естественных врагов листоеда, например на его личинок охотятся хищные личинки божьих коровок.

Личинка божьей коровки Calvia quindecimguttata напала на личинку ольхового листоеда. Фото из статьи K. Florek et al., 2011. Species composition and diets of ladybird beetles (Coleoptera: Coccinellidae) associated with black alder (Alnus glutinosa (L.) Gaertner) in a marshy forest

Помимо классических пестицидов-инсектицидов рассматривается возможность использования пестицидов и из других групп, например регуляторов роста, которые негативно влияют на морфологию личинок в процессе линьки.