На теле животных (особенно тех, которые бывают на улице) могут присутствовать возбудители гельминтоза, токсоплазмоза, пастереллеза и других заболеваний. Эти недуги не очень опасны, но и небезобидны. Хронический токсоплазмоз, например, внешне проявляется мало, однако люди с этим заболеванием (их около трети населения Земли) склонны к недооценке рисков. Так, при управлении машиной вероятность ДТП для них втрое больше, чем для незараженных водителей.
Гладить животных, чесать их, позволять им лизать руки и другие участки кожи можно безбоязненно, если после этого не касаться немытыми руками глаз или рта. Впрочем, большинству животных, за исключением части собак, человеческие поцелуи не доставляют удовольствия.
