У диких родственников и предков культурного арбуза мякоть белая, желтоватая или розоватая. Однако в процессе селекции менялись не только вкус и размер плода, но и окраска его мякоти.
Красный цвет сердцевины обеспечивается высоким содержанием в ней каротиноидных пигментов, прежде всего ликопина. Вероятно, плоды с такой мякотью выглядели для древних бахчеводов привлекательнее. А поскольку накопление ликопина и сахара идет в арбузе одновременно, цвет мякоти оказался еще и удобным индикатором его спелости.
