Для большинства птиц многочасовой полет — и тот очень труден. А перелет через океан потребовал бы от них нескольких суток непрерывного пребывания в воздухе. Поэтому даже относительно небольшие моря (Балтийское, Черное) птицы предпочитают облетать вдоль береговой линии или пересекать в самых узких местах — например, Средиземное между Сицилией и Тунисом. Помимо всего прочего, вдали от берегов птицы не могут сверять курс с наземными ориентирами.
Тем не менее океаны не являются абсолютным препятствием для птиц. Рекордсменом тут можно считать малого веретенника (на фото): гнездящаяся на Аляске популяция этих куликов во время миграции пересекает вдоль почти весь Тихий океан, добираясь до своих зимовок в Новой Зеландии.
