Собаки были одомашнены не менее 15 тысяч лет назад и распространились по всему миру, что стало предпосылкой для возникновения местных пород. Их использовали в разных целях, выводили породы охотничьи, пастушеские, сторожевые…
Кошки стали в полном смысле домашними гораздо позже, около 3,5 тысячи лет назад (знаменитые египетские кошки были животными храмовыми наподобие обезьян в современной Индии), и использовались в единственной роли: истребителя домашних грызунов. Селекция кошек велась гораздо менее строго: люди, конечно, отбирали понравившихся котят, но почти не занимались целенаправленным скрещиванием.
