Оставляя метку, собака сообщает сородичам о своем присутствии и получает сведения о том, собаки какого пола, размера и физиологического состояния здесь побывали. На нейтральной территории это сообщение о том, что данная особь тоже ею пользуется.
На границах территории стаи метка означает, что площадка занята; метка собаки из другой стаи на том же предмете — своего рода «пограничный столб». На чужой территории это вызов ее владельцам, притязания на нее. Метки иногда связаны с утверждением социального статуса и с поиском полового партнера.
