«Глазастики» из триаса

Этот глаз на переднем крыле вымершей цикады Papiliontina dracomima из семейства палеонтинид (Palaeontinidae) эволюция «нарисовала» во второй половине триасового периода, около 240 млн лет назад. В сочетании с рисунком на задних крыльях глазчатые пятна делали эту цикаду похожей на морду какого-то зверя с оскаленной пастью. Очень похожим крыловым узором с выразительными глазами обладают и современные бабочки-совки, живущие в южных широтах. Скорее всего, в разные эпохи такая окраска возникала у столь далеких друг от друга насекомых с одной и той же целью — чтобы отпугивать хищников. Но если главными врагами современных «глазастых» бабочек и мотыльков являются птицы, то триасовые цикады пытались одурачить насекомоядных древолазающих рептилий или же первых птерозавров.

В ходе эволюции глазчатые пятна возникали у насекомых неоднократно: ими могут похвастаться некоторые богомолы, кузнечики, муравьиные львы, и, конечно, разнообразные бабочки и крупные моли — и это еще далеко не полный список. По-видимому, разукрашивать себя подобным образом всех этих беззащитных букашек заставляет угроза со стороны позвоночных: когда тебя собирается схватить глазастое чудище, в ответ на него можно «посмотреть» нарисованными глазами, которые оно примет за глаза другого крупного животного и на миг придет в замешательство. Перефразируя Ницше, если долго смотришь на насекомых, то насекомые начинают всматриваться в тебя. В последние годы появляется всё больше экспериментальных данных, доказывающих, что защитный эффект глазчатых пятен достигается именно за счет сходства с реальными глазами, а не просто благодаря их общей контрастности.

Насекомые сосуществуют с позвоночными больше 300 млн лет, причем уже древнейшие амниоты вроде ящерицеподобного гилонома, жившего во второй половине каменноугольного периода, были насекомоядными. Так что неудивительно, что использовать глазчатые пятна насекомые начали уже в глубокой древности. Древнейшим насекомым с подобной окраской считается кнемидолестида (см. Cnemidolestodea) Protodiamphipnoa gaudryi из верхнекаменноугольных отложений Франции. Ее описал еще в конце XIX века палеэнтомолог Шарль Броньяр (Charles Brongniart), тот самый, что открыл гигантскую стрекозу меганевру (она происходит из того же угольного бассейна Коммантри, что и глазастая кнемидолестида).

Самые же известные «глазастики» среди ископаемых насекомых — это мезозойские каллиграмматиды, бабочкоподобные сетчатокрылые, которые высасывали сладковатые капельки из шишек древних голосеменных, постоянно находясь на виду, что заставляло их особенно часто прибегать к отпугивающей окраске в виде крыловых «глаз».

Однако еще далеко не все древние шестиногие с глазчатыми пятнами известны науке — и вот недавно отечественный палеоэнтомолог Дмитрий Щербаков опубликовал статью с описанием древнейших «глазастых» равнокрылых. Они были найдены в Мадыгене — легендарном триасовом местонахождении на территории Киргизии. Среди многих тысяч насекомых, собранных там, ученым попались и крупные (длиной около 4 см) крылья палеонтинид. Это красивое название носят дальние родичи цикад, жившие в мезозое. На крыльях у них довольно часто встречается рисунок в виде темных полос, однако лишь в Мадыгене удалось обнаружить палеонтинид с глазчатыми пятнами. Они были отнесены к отдельному роду Papiliontina — это одни из древнейших представителей данного семейства. Получается, глазами палеонтиниды поспешили обзавестись уже вскоре после своего появления.

Интересно, что в XIX веке некоторые палеоэнтомологи принимали крылья палеонтинид за крылья бабочек. Глазчатые пятна у мадыгенских палеонтинид говорят о том, что между двумя этими неродственными группами насекомых конвергентное сходство действительно могло простираться довольно далеко. Благодаря паре глазчатых пятен на передних крыльях и рисунку из темных и светлых полос на задних крыльях представители Papiliontina очень напоминают современную совку Spirama retorta, живущую в Индии. Эти совки сидят с раскрытыми крыльями, постоянно демонстрируя потенциальным хищникам угрожающее «лицо». По-видимому, так же поступали и «глазастые» палеонтиниды — судя по слаборазвитому мезоскутеллюму (задняя часть среднеспинки в форме треугольника) они не умели складывать в покое крылья домиком, как это делают современные цикады. Получается, «глаза» триасовых палеонтинид были постоянно на всеобщем обозрении.

Другие насекомые-«глазастики» используют иную тактику — они прячут свои «глаза» на задних крыльях и резко раскрывают их перед хищником только в момент опасности, готовясь удрать. Так поступают некоторые чешуекрылые, а также суринамская фонарница (Fulgora laternaria) — одно из немногих современных равнокрылых, у которых имеются глазчатые пятна. Европейцы впервые познакомились с этой красоткой благодаря Марии Сибилле Мериан.

Другие насекомые, несущие глазчатые пятна на передних крыльях, тоже держат их сложенными в состоянии покоя, как это делает богомол Pseudocreobotra: он растопыривается и показывает «глаза», только если его потревожить. Кстати, вероятно, похожим образом поступал и каменноугольный «глазастик» Protodiamphipnoa gaudryi.

Хотя триасовые палеонтиниды не использовали эффект внезапности, их раскраска всё равно была весьма впечатляющей. Парные пятна мадыгенских Papiliontina весьма правдоподобно имитируют зрачок и белок глаза позвоночного животного, а белая прерывистая полоска на задних крыльях могла напоминать ряд зубов, так что хищнику, нацелившемуся на такую цикаду, мерещилась чья-то оскаленная пасть. Согласитесь, не самое приятное зрелище, если ты собрался спокойно пообедать! Тем не менее пока не очень понятно, кого же отпугивали палеонтиниды из Мадыгена — птерозавры в тот момент еще только-только появлялись (их древнейшие находки относятся как раз к верхнему триасу). Может быть, на палеонтинид нападала знаменитая лонгисквама? Эта странная рептилия была найдена в Мадыгене и несла на спине длинные отростки, предположительно использовавшиеся для планирования с ветки на ветку. Кто знает, вдруг на деревьях она ловила именно палеонтинид и других крупных насекомых?