Стебельчатоглазые мухи (лат. Diopsidae)

Эта голова инопланетного облика, которая могла бы украсить кого-нибудь из причудливых обитателей Татуина в «Звездных войнах», принадлежит мухе-диопсиде. Чтобы встретить такого монстрика, необязательно отправляться в космическое путешествие — достаточно поехать в тропические леса Юго-Восточной Азии. Глаза на длинных стебельках, придающие этой мухе столь необычный вид, характерны для большинства представителей семейства Diopsidae, насчитывающего около 160 видов, живущих преимущественно в тропиках (в Европе встречается один-единственный вид мух-диопсид Sphyracephala europaea, но глазные стебельки у него гораздо короче). Подобно развесистым рогам у большерогого оленя и пышному хвосту у павлина, стебельчатоглазость у мух-диопсид возникла в результате полового отбора — длинные стебельки с глазами делают их обладателя привлекательным в глазах партнерш и одновременно позволяют отпугивать самцов-конкурентов.

Мы привыкли, что глаза на стебельках можно встретить у улиток и крабов, тогда как у «нормальных» насекомых глаза располагаются прямо по бокам головы. Мухи-диопсиды ломают этот стереотип — глаза у этих двукрылых сидят на длинных стебельчатых выростах головной капсулы. На концы этих стебельков вместе с глазами «переехали» и коротенькие антенны, которые у остальных насекомых крепятся непосредственно к голове.

Стебельчатоглазость типична как для самцов, так и для самок диопсид, однако по этому признаку наблюдается половой диморфизм: у самок глазные стебельки существенно короче, чем у противоположного пола. Это различие в длине стебельков нельзя объяснить разницей в размерах всего тела: при одинаковой длине туловища расстояние между глазами (и, следовательно, длина стебельков) у самцов может быть в 1,5–2 раза больше, чем у самок. Получается, стебельки с глазами у самцов мух-дипосид непропорционально удлинились, и причиной этому был половой отбор.

Чтобы понять, почему невидимая рука эволюции растянула глаза диопсид в разные стороны, надо присмотреться к особенностям их репродуктивного поведения. Жизнь диопсид подчиняется хорошо выраженному суточному ритму. Днем эти мухи летают поодиночке, слизывая грибной налет на опавших листьях, а вот вечером они «веселятся» в компании сородичей. В это время мухи собираются группами на тонких корнях прибрежной растительности, свешивающихся над ручьями и речками. Хотя почти на любом берегу таких корешков предостаточно, мухи по непонятным причинам «тусуются» только на некоторых из них, словно в модных ресторанах или ночных клубах — одни и те же корешки используются диопсидами как место встреч на протяжении многих месяцев, тогда как все остальные ими игнорируются. Именно за контроль над раскрученными «клубными площадками» и конкурируют самцы.

Особи с самыми длинными глазными стебельками прогоняют других самцов и получают право спариться со всеми самками, которые в этот вечер прилетают «зависнуть» на том или ином корешке. Если различия в длине глазных стебельков слишком значительны, то никаких столкновений не происходит — короткостебельковые самцы сдаются без боя и просто улетают. Но если длина стебельков сопоставима, то самцы участвуют в ритуальных поединках — они встают напротив друг друга, приподнимаются на средних и задних ногах и растопыривают крылья вдоль стебельков. Через какое-то время один из противников не выдерживает и ретируется. Никаких увечий при этом самцы друг другу не наносят — как видите, доказать, что ты самый крутой парень на вечеринке, можно и без мордобоя.

Личинки некоторых диопсид внедряются в стебли растений, но у большей части видов они питаются гниющей растительностью, поэтому диопсид несложно разводить в лаборатории. В отличие от знаменитых жуков-оленей, чьи личинки могут сидеть в древесине по 4–6 лет, срок развития личинок диопсид составляет от 10 дней до нескольких недель, в зависимости от температуры окружающей среды. Благодаря ускоренному жизненному циклу с этими мухами удобно проводить эксперименты по искусственному отбору, что сделало их излюбленным модельным объектом для изучения полового диморфизма насекомых. В одном из экспериментов ученые даже использовали усыпленных самцов с искусственно удлиненными глазными стебельками. Исследования показали, что самки достаются длинностебельковым самцам не просто по праву победителя, словно пассивная добыча, — нет, они сами активно предпочитают партнеров с более длинными глазными стебельками: чем сильнее выражен этот признак у самца, тем больше самок выберет контролируемую им площадку. Таким образом, стебельчатоглазость подвергается вдвойне интенсивному действию полового отбора. Интересно, что половой диморфизм прослеживается у диопсид уже в эоцене, как свидетельствуют находки этого семейства в балтийском и ровенском янтарях.

Помимо диопсид, стебельчатоглазые виды отмечены еще в семи семействах мух, правда, их поведение изучено гораздо хуже. Например, среди пестрокрылок (Tephritidae), небольших мушек весьма заурядного облика, есть два тропических рода, Pelmatops и Pseudopelmatops, которые зачем-то решили украсить себя стебельчатыми глазами. Но, в отличие от диопсид, антенны они оставили на голове — на концах стебельков у них размещены только глаза.

У Pelmatops и Pseudopelmatops, как и у диопсид, тоже наблюдается половой диморфизм по длине глазных стебельков, так что в их случае, вероятно, действовали похожие эволюционные механизмы.

 

Научная классификация:
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Тип: Членистоногие
Класс: Насекомые
Отряд: Двукрылые
Семейство: Диопсиды (лат. Diopsidae (Billberg, 1820))