БАБОЧКА МОРФО ПОМОЖЕТ АМЕРИКАНСКИМ ВОЕННЫМ В РАЗРАБОТКЕ УНИКАЛЬНЫХ ФОТОННЫХ СЕНСОРОВ
«Синие, как морфо, небеса». Крылья бабочек рода способны произвести впечатление даже на не очень склонного к восторгам В. В. Набокова. Переменчивый металлический блеск свойствен только верхней стороне крыльев морфо, покрытой, словно черепицей, мельчайшими чешуйками, преломляющими падающий на них свет.
Морфо (фото Kevin Schafer / Corbis).
Чешуйки эти настолько малы (50 на 100 мкм), что имеют все основания называться наноструктурами и по сути являются .
Вид рода Morpho с самым сильным эффектом — горная бабочка морфо Сульковского (Morpho Sulkowskyi), имеющая белую окраску, превращающуюся при падении света под определённым углом в бирюзовую или лиловую. В 2007 году группа учёных , что по характеру отражения света в крыльях морфо можно точно определить, через пары каких веществ и в какой концентрации проходили фотоны.
В августе 2010 года возглавляемый GE консорциум от Управления перспективных исследований Министерства обороны США (Defense Advanced Research Projects Agency, ) грант на $6,3 млн; команда исследователей была усилена специалистами по оптике, биомиметике и литографическому нанопроизводству. Задача — воспроизвести наноструктуры крыльев морфо Сульковского на синтетических покрытиях, что позволит создать новое поколение фотонных сенсоров.
Характеристики сенсорных пластин можно будет задавать произвольно, подстраивая их под группы определённых веществ: сенсоры будут в состоянии распознавать сразу несколько, невзирая на взаимную интерференцию. «Сенсоры, фиксирующие тысячу химических веществ, — научная фантастика, но сенсоры, безошибочно распознающие несколько веществ и определяющие их концентрацию, — это мы можем», — говорит доктор Радислав Потирайло, глава группы.
По мнению DARPA, маленькие (1 кв. см) и дешёвые в производстве фрагменты плёнки можно будет пришивать на одежду военнослужащих, клеить на стены, разбрасывать, как конфетти, над полем боя. Возможных «мирных» применений тоже не счесть. Это и выявление в холодильнике чего-нибудь тухлого, и предупреждение чрезвычайных ситуаций на производствах...
