В тёплый день сурикаты любят греться на солнце, принимая самые причудливые позы. Могут подолгу стоять на задних лапах
Сурикаты питаются насекомыми, птицами, которые делают гнезда на земле, и их яйцами, а также другой мелкой живностью. Иногда сурикаты нападают на скорпионов и змей.
Аборигены держат зверьков для уничтожения мышей и змей.
У сурикатов есть иммунитет к некоторым ядам, в частности они (в отличие от человека) устойчивы к яду скорпиона, обитающего в пустыне Калахари.
Действуя в команде, сурикаты могут победить животное, гораздо сильнее их самих.
Сурикаты — высокоорганизованные животные, которые объединяются в колонии, включающие в себя две-три семейные группы, всего же 20—30 особей (зафиксированный рекорд — 63 особи).
Кланы сурикатов враждуют между собой за территории. На их границах нередко происходят сражения. Некоторые из них хотя бы для одного суриката оканчиваются плачевно.
В группе сурикатов царит матриархат. Самка может быть крупнее самца по размерам и доминирует над ним.
В семьях диких сурикатов право приносить потомство имеет только доминирующая самка. Если же какая-либо другая самка забеременела или уже принесла потомство, доминирующая самка может выгнать «провинившуюся» из семьи, часто она даже убивает детёнышей.
Детёныши сурикатов могут выйти из норы на свет, только когда им исполнится три недели.
Сурикаты часто переговариваются между собой, их звуковой ряд насчитывает по меньшей мере двадцать-двадцать пять звуковых сочетаний.
День у сурикатов происходит обычно по одной схеме: рано утром просыпаются, очищают вход в нору от песка, выходят на поиски пищи, в самое жаркое время отдыхают в тени, затем вновь идут искать пропитание и возвращаются к норе примерно за час до захода солнца.
Сурикатов иногда путают с жёлтыми мангустами, или толстохвостыми миркатами (Cynictis), с которыми они часто живут бок о бок. Cynictis не приручается и из него не выходит домашнего животного.
