До изобретения синтетических пластиков широкое распространение в США получил материал под названием «гемацит», изобретённый и запатентованный доктором У. Х. Дибблом из Нью-Джерси в последней четверти 19 века. Гемацит производили из крови, смешанной с опилками — то есть из самых дешёвых и распространённых продуктов в те времена.
Гемацит использовался для производства целого ряда разнообразных товаров: от дверных ручек, пуговиц и колёсиков для роликовых коньков до кнопок кассовых аппаратов и элементов ювелирных изделий. Гемацит был недорогим, легко поддающимся шлифовке, невосприимчивым к влаге и перепадам температуры материалом, но постепенно потерял популярность с приходом на рынок новых материалов на основе смол, сначала натуральных, а затем — синтетических.
