ПОЧЕМУЧКА: ДЛЯ ЧЕГО РЫЧАГИ ШАЛФЕЮ?

Шалфей мускатный.

Обыкновенный шалфей, настойкой которого вы полощете рот, когда вздуется флюс совсем не такой простой цветок, каким он кажется на первый взгляд. Его не трудно заметить среди веселого разнотравья.

Прямые, усеянные фиолетовыми цветами стебли возвышаются обычно как сторожевые вышки над низкорослой травой. По форме цветки шалфея напоминают раскрытую пасть змеи. Из-под верхней «губы» даже высовывается «жало» - так выглядят две далеко вытянутые тычинки цветка. Внутри цветка на дне крохотной воронки светится капелька сладкого нектара. Этим нектаром шалфей приманивает шмеля.

Шмель - большой лакомка, и именно он опыляет шалфей. Как только шмель залезает внутрь цветка за нектаром, тотчас из-под верхнего лепестка выскакивают две тычинки на длинных ножках и касаются спинки шмеля, обсыпая ее пыльцой. Потом шмель перелетает на другой цветок шалфея, залезает внутрь, и пыльца с его спинки попадает прямо на рыльце пестика. Цветку только это и нужно. Так шмель расплачивается за свой вкусный завтрак.

Но какой же у цветка есть механизм, который подталкивает тычинки с пыльцой? Оказывается, они приводятся в действие своеобразным рычагом. От оси у тычинок шалфейного цветка отходят два плеча: длинное и короткое. На конце длинного, изогнутого, как у коромысла, плеча висит пыльцевой мешочек. А короткое плечо сплющено, оно-то и закрывает вход в глубину цветка. Подтянется шмель своим хоботком к нектару и обязательно толкнет короткое плечо. А оно тотчас приведет в движение длинное плечо - коромысло. То в свою очередь ударяет по спине шмеля своими пыльниками - вот и сработал рычаг.