Подводный робот снял на видео новые формы жизни Антарктики

Подводный робот предоставил учёным (а теперь и нашим читателям) редкую возможность заглянуть под антарктический морской лёд. Новые кадры открывают удивительный и, как ни странно, красочный мир, в котором обитают губки, по внешнему виду напоминающие кокос, червей, смахивающих на одуванчики, розовые водоросли, а ещёучёные обнаружили паукообразных морских звёзд.

Среди морских обитателей Антарктики есть морские огурцы и причудливые губки.
Фото AAD.

Сотрудники Австралийской антарктической службы (AAD) прикрепили камеры к дистанционно управляемому аппарату. Подводный робот оснащён регистратором данных SeapHox, который фиксирует кислотность, содержание кислорода, солёность и температуру морской воды.

Учёные спустили аппарат в воду через небольшое отверстие, просверленное во льду недалеко от исследовательской станции "Кейси". Она расположена на Земле Уилкса – части территории Восточной Антарктиды.

Многие думают, что список морских обитателей прибрежной Антарктики ограничивается только лишь пингвинами, тюленями и китами. Но всё намного интереснее.

"Полученное видео показывает среду обитания, которая намного красочнее и разнообразнее. На кадрах видны губки, морские пауки, морские ежи, морские огурцы и морские звёзды", — говорит биолог из AAD Гленн Джонстон (Glenn Johnstone).

Все существа, которые были запечатлены на видео, живут круглый год в воде при температуре минус полтора градуса по Цельсию. И место их обитания на протяжении десяти месяцев в году покрыто полутораметровой коркой льда.

"Иногда айсберг может сдвинуться и уничтожить несчастное сообщество, но в основном морской лёд защищает его от различных штормов, которые бушуют чуть выше. Такая защита помогает среде оставаться относительно стабильной и в ней процветает биоразнообразие", — говорит Джонстон.

Исследователи пробурили во льду дыру, чтобы в неё спустить дистанционного управляемого робота.
Фото Dominic Hall.

Сейчас учёные только начинают понимать биоразнообразие и сложность антарктических прибрежных экосистем, а также понимать угрозы, с которыми они столкнуться в будущем.Например, исследователипытаются изучить влияние постепенного окисления Южного океана на его сообщества, обитающие на дне.

Учёные пытаются понять угрозы, с которыми могут столкнуться существа, обитающие под антрактическим льдом.
Фото Dominic Hall.

По словам руководителя проекта Джонни Старка (Johnny Stark), четверть выбросов углекислого газа в атмосферу было поглощено океаном, что увеличивает его кислотность. "Углекислый газ лучше растворяется в холодной воде и полярных водах, окисляя их в два раза быстрее, чем в тропических или умеренных регионах. В связи с этим мы считаем, что эти экосистемы будут в числе первых, которые пострадают от окисления океана", — говорит он.