Рыбки-скалолазы Гавайских островов

На этом фото вы видите рыбок-скалолазов Lentipes concolor из семейства бычков, обитающих на Гавайских островах.

На этом фото вы видите рыбок-скалолазов Lentipes concolor из семейства бычков, обитающих на Гавайских островах. Эти рыбки умеют цепляться за камни при помощи особым образом устроенного рта, а также присоски, образованной из видоизмененных брюшных парных плавников. Это умение очень важно для них, поскольку путь от места их рождения до постоянного места жительства и размножения пролегает вверх по скользким скалам сквозь бурные потоки водопадов.

Гавайи — это цепь вулканических островов с восхитительно живописными пейзажами, расположенных в Тихом океане к западу от Америки. Самые высокие точки этих островов расположены на высоте около 1500 м над уровнем моря, и обильные осадки создают здесь потоки горных рек с водопадами, которые вливаются в океан. Среди множества видов-эндемиков этих островов особо отличились три вида рыбок из семейства бычков (по английски — goby): Sicyopterus stimpsoni, Lentipes concolor и Awaous guamensis. (Семейство бычков вообще очень богато различными экзотическими формами, среди которых и небезызвестный илистый прыгун, освоивший полусухопутный образ жизни.)

Рыбки-скалолазы Гавайских островов. А и Б — самец и самка вида Sicyopterus stimpsoni, размер взрослой рыбы до 20 см. В — малек вида Lentipes concolor, размер взрослой рыбы до 10 см. Г — Awaous guamensis, размер взрослой рыбы до 35 см. Фото с сайтов marinelifephotography.com и botany.hawaii.edu

Эти три вида рыб ведут двойной образ жизни. Их икринки развиваются в соленой морской воде. Вылупившиеся мальки всеядны и питаются планктоном (мелкой живностью, плавающей в толще воды). Однако в течение двух дней их рот переползает с передней части головы на брюшную сторону, после чего они переходят исключительно на питание водорослями, которые обильно обрастают подводные камни.

И вот с этого момента начинается великое путешествие рыбок вверх по склонам водопада: им необходимо добраться до пресноводного водоема, расположенного намного выше по течению. Порой речь идет о преодолении более 300 метров по практически вертикальной каменной стене. Причем преодолевать приходится не только высоту, но и падающие сверху потоки воды. Наверху, в пресной воде, они далее проводят несколько лет своей взрослой жизни, всё так же прикрепившись к камням. Там же происходит выметывание и оплодотворение икры, а икринки течением снова смывает в море. И всё начинается сначала.

Для того чтобы успешно справиться с такой нелегкой задачей, эволюция снабдила этих рыбок особой присоской на брюшной стороне, представляющей собой видоизменение пары брюшных плавников. Грудные плавники тоже помогают рыбкам в продвижении по скалам. Также в процессе лазания задействован и особым образом устроенный рот.

А — присоска на брюшной стороне рыбки-скалолаза, Б — один из типичных гавайских пейзажей. Фото с сайтов nerdist.com и jpeghost.ru

Ученые, изучающие этих рыбок, не берутся утверждать, что именно изначально подталкивало специфические изменения их ротового аппарата — необходимость взбираться по скалам или питание водорослями. Возможно, всё начиналось с совсем небольших подъемов, которые со временем, по мере вымывания породы, становились всё выше и круче. А эволюцию, как известно, очень трудно повернуть вспять, так что она пошла вперед по пути усовершенствования проторенного пути специализации.