Тилландсия уснеевидная (лат. Tillandsia usneoides)

Тилландсия уснеевидная, обиходные названия - Испанский мох, или Луизианский мох (лат. Tillandsia usneoides, исп. El musgo español ) - аэрофитное растение семейства Бромелиевые.

Называется испанским потому что он напомнил индейцам, у которых борода растёт плохо, густые бороды прибывших испанских конкистадоров, прибывших в Америку в ХVI веке.

Луизианским прозван потому что широко распространён в заболоченной местности устья реки Миссисипи (штат Луизиана), где произрастает на болотных кипарисах.

При строительстве гнезда испанский мох используют птицы, в колониальные времена им пользовались для набивки матрацев и подушек, изготовления мягкой мебели, ныне им породолжают пользоваться для изготовления ритуальных кукол вуду.

Распространено в хорошо увлажнённых тропических и субтропических регионах Нового Света, от юга и юго востока США на севере до субтропических областей Аргентины и Чили на юге.

Существует несколько разновидностей и подвидов. В Боливии поднимается на высоту до 3500 метров (в столице страны — Ла-Пасе испанский мох растёт прямо на ЛЭП).

Испанский мох обычно густо обвивает своими длинными серо-зелёными или серо-голубыми прядями стволы и кроны крупных деревьев (обычно кипарисов и старых американских дубов), напоминая своим сине-зелёным цветом лишайник или мох.

Именно испанский мох придаёт американскому сельскому пейзажу необычный, почти мистический вид, особенно в лунную туманную ночь, когда лунный свет фильтруется сквозь свисающие «бороды», отбрасывающие длинные узкие тени, между которыми пролетают светлячки.

Молодое растение корнями укрепляется в коре дерева, но не паразитирует на нём.

Стебли испанского мха тонкие, нитевидные, сильно разветвленные, с небольшими шиловидными листьями. Вся поверхность растения при этом покрыта мелкими чешуйками, служащими для поглощения осадков, росы и влаги из переувлажнённого тропического воздуха. По мере нарастания новых стеблей нижняя часть растения постепенно отмирает.

Длина живых побегов составляет 15—20 см, отмершие побеги продолжают свисать с молодых, образуя «бороды» длиной до 3 м.

Цветки мелкие, жёлтого цвета. Плод — коробочка. Чаще всего данное растение размножается вегетативно — то есть кусочками стеблей, которые разносятся по лесу и опушкам в период сезона ураганов, во время смерчей, в дождливую, ветреную погоду.

Мелкие семена, покрытые волосками, разносятся ветром. Таким образом, испанский мох — это настоящее растение, мхом (размножающимся спорами) или лишайником он на самом деле не является, хотя и похож на лишайник уснею, отсюда и появилось его видовое название — тилландсия уснеевидная.

У тилландсии происходит CAM-фотосинтез (см. Crassulacean acid metabolism, или CAM photosynthesis) — особый тип фотосинтеза, позволяющий уменьшить испарение воды в солнечный день. Устьица (органы газообмена у растений) открыты только ночью, что значительно снижает потери воды. Ночью растение запасает углекислый газ в составе органических кислот, накапливающихся в клетках, а днем, когда происходит фотосинтез, пускает его на синтез сахаров. Благодаря такой экономии тилландсия может пережить двухмесячное отсутствие осадков.

Тилландсия принесла человеку немало пользы. Индейцы применяли её в медицине, а из волокна делали одежду. Европейцы набивали этим волокном мебель и матрацы (для чего добывали тилландсию в промышленных масштабах). Кроме того, тилландсия популярна как декоративное растение: она неприхотлива и легко размножается вегетативно (хотя цвести тоже умеет).

Но, конечно же, не только люди извлекают пользу из этого растения. Птицы используют тилландсию при строительстве гнезд, способствуя ее распространению, а также она служит домом для насекомых.

Научная классификация:
Царство: Растения
Отдел: Покрытосеменные
Класс: Однодольные
Порядок: Злакоцветные
Семейство: Бромелиевые
Род: Тилландсия
Вид: Тилландсия уснеевидная (лат. Tillandsia usneoides)