Зелёная мартышка (лат. Chlorocebus sabaeus) относится к семейству мартышковых и образует отдельный вид, который распространён на западе Африки от Сенегала до Ганы. Начиная с конца 17 века, зелёную мартышку регулярно привозили на острова Вест-Индии. На кораблях работорговцев перевозили коренное население Африки, и обезьян также прихватывали. Они, в свою очередь, отлично приспособились к тропическому климату, и острова в Карибском море стали также для них родными.
Зеленые мартышки часто уничтожают зерновые культуры, урожаи садов и плантаций, и по этой причине местные фермеры на них ведут охоту, как на вредителей.
Этот вид приматов переносит особо опасную инфекцию, под названием вирус Марбург, который вызывает геморрагическую лихорадку Марбург (Мариди), или «болезнь зеленых мартышек».
На зеленых мартышках ученые моделируют течение и терапию таких заболеваний человека, как СПИД, нарушения поведения, метаболизма, ожирение.
Детеныши этого вида приматов могут присасываться к соскам матери не только для того, чтобы покушать, — это для них особая игра, которую самка позволяет им до одного года.
Зеленые мартышки помогают в распространении растений: когда они поедают различные плоды, то не разгрызают семена, которые проходят сквозь их желудочно-кишечный тракт и с экскрементами попадают на землю далеко от места произрастания материнских деревьев.
Телосложение у зеленых мартышек изящное. Самцы крупнее, чем самки. Их вес составляет 3,8-8 кг. Самки весят от 3,4 до 5,2 кг. В длину самцы от 42 до 60 см. Для самок этот показатель составляет 30-50 см. Защёчные мешки у этих обезьян развиты хорошо, благодаря чему они могут набирать в них большое количество пищи. Задние и передние лапы одинаковой длины. Самки и самцы наделены острыми длинными клыками. Хвост длинный, с загнутым вниз кончиком. Уши маленькие, остроконечные.
Шерсть густая и мягкая. Сверху она серебристо-серого, оливкового или красновато-зелёного цвета. Брюшко светло-жёлтое или бледно-серое. Морда чёрного цвета, с окантовкой из светлого меха. На голове расположена темная «шапочка». Детеныши зеленых мартышек отличаются черной шерстью и розовыми мордашками. Взрослый окрас они приобретают только к 4-м годам.
Зеленые мартышки питаются и растительной, и животной пищей. Поедают фрукты, семена, траву, почки, корни, листву. Кроме того, в их рацион входят крупные насекомые, птицы, их яйца, ящерицы, мелкие грызуны. Эти приматы довольно часто нападают на фермерские хозяйства, поедая огурцы, бананы, вишню, арахис. По этой причине люди часто рассматривают их, как вредителей, и уничтожают.
Этот вид обитает на западе Африки от Сенегала до реки Вольта, был завезен на Кабо-Верде и ряд островов Вест-Индии, где отлично прижился. Зеленые мартышки предпочитают для жизни саванны и лесные опушки. Селятся обычно рядом с источниками воды. А ночью прячутся в ветвях деревьев или в зарослях кустарников.
У зеленых мартышек половой диморфизм проявляется в том, что самки уступают по размерам самцам. В остальное же их внешность одинакова.
Зеленые мартышки отличаются от многих обезьян тем, что их стада состоят из нескольких взрослых самцов, которые постоянно сражаются между собой за власть. Вожаки в таких стадах меняются довольно часто. Это происходит, если один из самцов уходит из стада, приходит кто-то новый или вырастает сильный молодой самец.
Свои участки зеленые мартышки метят с помощью секрета мускусных желез, которые расположены на их мордах. Чтобы оставить след, они трутся мордочками о ветви и камни. Эти знаки показывают другим представителям вида границы участка каждой группы. Размер участка группы зеленых мартышек зависит от количества пищи на нем.
Стадо в среднем состоит из 80 особей, которые делятся на мелкие группы (2-11 мартышек), состоящие из молодых самцов-холостяков, самцов, самок и их потомства. Самки живут всегда вместе, самцы могут вести рассеянную жизнь. Но иерархия в группе всегда соблюдается строго. Более высокие по рангу особи получают лучшую пищу. Самец-вожак является предводителем и сторожем. Участок защищают от чужаков как самки, так и самцы.
Зеленые мартышки ведут дневной образ жизни. Пищу находят на земле, и на деревьях. Передвигаются на четырех лапах, умеют плавать. Благодаря довольно длинным конечностям способны развивать высокую скорость во время бега. Спят в кронах деревьев. У этого вида приматов отлично развита мимика.
Зеленые мартышки являются полигамными животными. Один самец спаривается с несколькими самками. Период размножения имеет сезонный характер в зависимости от региона обитания. Так, в Карибском бассейне он происходит в апреле-июле, а на территории Африки – в октябре-декабре. Длительность беременности составляет 168 дней, после чего рождается 1 малыш, покрытый мехом и с открытыми глазками. Около полутора лет самка выкармливает его молоком. В это время самая высокая смертность для этого вида приматов, она достигает 60%.
Мать сразу же чистит новорожденного, а он цепляется за ее брюхо, где самке удобно его придерживать. В первые недели жизни именно самка активно проявляет заботу о малыше: чистит мех, вылизывает и поит. Пытающегося убежать далеко детеныша, мать ловко притягивает к себе за хвост. Около года маленькая зеленая мартышка проводит рядом с ней — до появления нового потомства.
С постепенным переходом детеныша на натуральную пищу, мать все реже кормит его молоком, а перед спариванием лактация у нее заканчивается. Когда детеныш подрастает и пытается достать соски, то самка его отталкивает. Малышей в возрасте нескольких месяцев самка дает подержать и поносить их старшим собратьям. Это помогает последним приобрести полезные навыки присмотра за детенышами, которые у них появятся в будущем.
Половое созревание у этого вида происходит медленно. Самки достигают половой зрелости в 4 года, самцы – в 5 лет. В целом длительность этого процесса связана с количеством пищи. Молодые самцы по достижении половой зрелости переходят к самостоятельной жизни, а самки могут остаться с матерью. Самцы приступают к спариванию только после того, как завоюют определенное место в иерархии группы.
В естественной среде зелёные мартышки живут примерно 20 лет. В неволе проживают порой от 40 до 45 лет.
На зеленых мартышек часто нападают орлы-мавпоеды, которые медленно парят в небе в поисках очередной жертвы. Когда неосторожные члены стада спускаются на землю, там на них могут нападать змеи, к примеру, пятнистый кольчатый питон. Другими их природными врагами являются леопарды и прочие представители семейства кошачьи, которые могут лазить по деревьям. На водопое мартышек подстерегают крокодилы. Травоядные павианы иногда нападают на детенышей зеленых мартышек.
Но в целом на сегодняшний день численность популяции этого вида не вызывает опасений, является стабильной и довольно многочисленной.
