Жук-геркулес (лат. Dynastes hercules)

Жук-геркулес (лат. Dynastes hercules) считается одним из самых крупных жуков на Земле. Отдельные экземпляры могут достигать длины 160-165 мм (вместе с "бивнем") и только жук из Южной Америки дровосек-титан (Titanus giganteus) опережает его по массе тела.

А вот самки значительно меньше самцов, их размер около 80 мм.

Обитают такие гиганты во влажных тропических лесах Центральной и Южной Америки, встречаются на островах Карибского бассейна.

Тело покрыто редкими рыжими волосками. Голова и переднеспинка блестящие, черного цвета. Окраска надкрылий самца зависит от влажности окружающей среды и может варьироваться. Надкрылья оливково-бурого, желтого, желто-оливкового цвета, с черными круглыми пятнами, размер и количество которых непостоянно и сильно варьирует.

Самка Dynastes hercules

Самка Dynastes hercules

Самец Dynastes hercules

На голове самца находится большой рог, направленный вперед,с несколькими зубцами. На переднеспинке находится второй большой рог, направленный вперед и несколько изогнутый книзу. На передней его половине расположены два направленных наружу зубца. Нижняя сторона кончика этого рога покрыта густыми рыжими или рыже-бурыми волосками. Самка без рогов, матовая, черного цвета, надкрылья бугорчатые, покрыта бурыми волосками.

Питается жук-геркулес преимущественно перезревшими и мягкими фруктами, которые он находит на земле, однако может взбираться на деревья благодаря цепким коготкам на концах длинных лапок.

В поисках новых источников пищи жук может перелетать с места на место. Размах крыльев у самцов до 22 см.

Иногда жуки несколько дней питаются одним фруктом, пока полностью не высосут его. При поиске пищи и обхаживании самки самцы не терпят конкурентов и вступают в бой используя свои рога. Приподняв голову самец использует оба рога как мощные клещи, придавливая или опрокидывая противника.
 

После спаривания самки откладывают яйца, в небольшие полости в гнилой древесине - будущем пищевом субстрате личинок.

В течение имаго периодв, который продолжается всего 6 месяцев, одна самка откладывает приблизительно 100 яиц. Появившиеся из яиц личинки по мере роста и развития продвигаются сквозь слой субстрата поедая более твердую, подгнившую древесину. Под конец своего развития личинка достигает длины до 180 мм, и может весить до 100 грамм.

Личинка окукливается в земле в самостоятельно проделанной яйцеобразной полости, одна из стенок которой состоит из прессованной почвы, скрепленной выделяемым личинкой секретом.

Продолжительность стадий развития: яйцо — 4 - 6 недель, личинка — 1,5 - 2 года, куколка — 6 недель.

Научная классификация
Царство: Животные
Тип: Членистоногие
Класс: Насекомые
Отряд: Жесткокрылые
Семейство: Пластинчатоусые
Род: Dynastes
Вид: Жук-геркулес (Dynastes hercules)