Археологи обнаружили в американском штате Айова скелет мастодонта – древнего предка слонов
В Айове впервые обнаружили скелет мастодонта: ему 13 600 лет
Kirk Murray/University of Iowa Office of the State Archaeologist
Группа археологов обнаружила в американском штате Айова прекрасно сохранившийся скелет мастодонта – древнего предка слонов и мамонтов. Этот экземпляр стал первым, найденным в таком состоянии в штате, и уже успел вызвать бурный интерес среди ученых.
Это первый мастодонт, найденный в штате
Как сообщает портал Live Science, осенью 2022 года местный житель округа Уэйн наткнулся на странную длинную кость, выглядывающую из русла ручья. Эта находка стала началом одного из самых интересных археологических событий в истории штата Айова.
После проведения предварительного анализа выяснилось, что найденная кость – это бедренная кость вымершего мастодонта. Во время первого осмотра ученые также обнаружили часть бивня, предположительно прикрепленного к черепу животного.
Полномасштабные раскопки
Kirk Murray/University of Iowa Office of the State Archaeologist
Собрав необходимые средства и ресурсы, археологи из Университета Айовы вернулись на место в августе 2024 года. В течение 12 дней они извлекли череп и несколько других костей из русла ручья, что позволило начать более детальное изучение останков.
Радиоуглеродный анализ показал, что мастодонт жил около 13 600 лет назад, в конце последнего Ледникового периода – в то время эти животные начали вымирать.
Мастодонты: древние гиганты Северной Америки
Kirk Murray/University of Iowa Office of the State Archaeologist
Мастодонты были крупными млекопитающими, близкими родственниками современных слонов и мамонтов. Они населяли Северную Америку в течение приблизительно 3,5 миллионов лет и окончательно исчезли около 10 500 лет назад.
Интересно, что найденные мастодонт жил на континенте в то же время, что и некоторые из первых американцев. Исследователи нашли на месте раскопок человеческие артефакты, включая каменные орудия. Хотя орудия на несколько тысяч лет моложе черепа мастодонта, находка подтверждает, что люди ранее жили на этой территории и, возможно, охотились на этих гигантов.
Исследователи надеются найти на останках мастодонта следы деятельности человека – например, порезы на костях, оставшиеся после разделки.
