Соответствующее поведение было обнаружено у представителей вида Labroides dimidiatus, известного как губан-чистильщик, которые смотрели в отражение, чтобы решить, стоит ли им совершать нападение на рыбу, которая крупнее или меньше по габаритам, чем они сами. Это открытие стало первым, когда ментальное восприятие тела было встречено не у людей.
По словам исследователей, эти рыбы стали первыми, которые обладают личным самоосознанием. Отмечается, что эта характеристика, как правило, определяется при помощи теста, известного как зеркальный тест, оценивающего способность животных узнавать себя в отражении и определять свое существование.
Помимо губанов-чистильщиков, с этим тестом также справлялись гоминиды, слоны, дельфины и сороки. Однако L.dimidiatus отличились тем, что они не только прошли тест, но и использовали свое отражение для последующего принятия решений.
В ходе тестов им показывали фотографии сородичей, габариты которых были на 10 % меньше, на 10 % больше и идентичны их собственным, и губаны-чистильщики более агрессивно реагировали на маленьких особей на фото, проявляя при этом меньшую агрессию к более крупным или одинаковым по габаритам рыбам. Это показало, что L.dimidiatus способны сформировать ментальное изображение своего тела на основе отражения и принять решение, атаковать ли показанную им рыбу.
Это открытие важно для понимания самоосознания в животном мире и демонстрирует, что ментальное восприятие тела не уникально для людей. Губан-чистильщики теперь присоединились к гоминидам, слонам, дельфинам и сорокам, которые также способны узнавать себя в зеркале.
