Осы грызут сухие стебли растений и мертвую древесину, предпочитая трухлявую или мягкие породы — осину, липу. Древесные волокна, измельченные и смешанные со специальным секретом, превращаются в бумажную массу, из которой осы делают стенки и внутренние перегородки гнезд. Осиная бумага довольно прочна и почти не размокает. Тем не менее осы обычно строят гнезда в местах, защищенных от дождя.
