Все процессы, идущие в организме, сопровождаются выделением тепла, которое улетучивается в окружающую среду. Задача системы терморегуляции — поддерживать равновесие между теплопродукцией и теплоотдачей, а главный регулятор этой системы — гипоталамус.
При понижении температуры организма производство тепла усиливается более интенсивным окислением питательных веществ, частыми сокращениями мышц (дрожью). А кроме того, уменьшаются потери энергии: сужается просвет кожных кровеносных сосудов, приподнимаются волоски на теле.
Если тепла, наоборот, много, то кожные сосуды расширяются, усиливается испарение воды потовыми железами. А у собак, например, главным «радиатором» служит открытая пасть: слюна, испаряясь, уносит тепло не хуже, чем пот.
