Кукушкиными башмачками называют одно удивительное растение нашего леса. Оно принадлежит к семейству орхидных и именуется ботаниками башмачком крупноцветковым (Cypripedium macranthon).
Как и большинство орхидей, цветы кукушкиных башмачков необычайно хороши — крупные, лиловые или фиолетово-розовые, с длинной, сильно вздутой «губой». Вот только взглянуть на это диво дано не каждому — ведь зацветает башмачок лишь на 18-м году жизни растения.
Столь редкая способность к цветению обусловлена сложной природой развития орхидей. Дело в том, что орхидеи не могут обойтись без симбиоза с мицелием гриба, их семена, не имеющие питательных веществ, попросту не прорастут. Развитие мицелия, в свою очередь, также зависит от множества причин, среди которых и возросшее хозяйственное освоение, и загрязнение территорий, которые никак не способствуют их нормальному росту.
