На Мадагаскаре найден новый вид крошечного хамелеона

Miguel Vences

На Мадагаскаре обнаружили новый вид миниатюрного хамелеона, принадлежащий к роду Brookesia, подроду Evoluticauda. Этот крохотный ящер, чуть больше кончика человеческого пальца, был найден в одной из наиболее угрожаемых экосистем планеты.

В новом исследовании, опубликованном в журнале ZooTaxa, ученые описали крошечного хамелеона, который получил название Brookesia nofy в честь леса Akanin’ny nofy (там его обнаружили).

Akanin’ny nofy, расположенный на уровне моря, является уникальной прибрежной экосистемой, и этот ящер стал первым миниатюрным видом, найденным в таком типе леса. Место также популярно среди туристов (его называют «гнездом снов»), что сыграло свою роль в открытии нового вида.

Ученые впервые заметили хамелеона на фотографиях пользователей социальных сетей. Затем они сами отправились в лес и нашли новый вид среди густой листвы.

Трудности поиска

madcham.de

Найти подобных крохотных существ в огромном лесу – как отыскать иголку в стоге сена. Однако с опытом это становится возможным. По словам исследователей, этот процесс требует большого терпения и острого зрения. Для поиска хамелеона они также воспользовались поддержкой местных гидов.

Особенности рода Brookesia

Род Brookesia известен своими удивительными листовыми хамелеонами, названными так из-за окраски. Например, вид Brookesia perarmata впечатляет своим декоративным внешним видом, а Brookesia micra – крошечными размерами.

Длина нового вида – Brookesia nofy – составляет всего около 33 мм, но он – не самый маленький в мире. Это звание принадлежит виду Brookesia nana, который также известен своими непропорционально крупными половыми органами.

Угроза исчезновения и важность сохранения

Miguel Vences

Несмотря на отсутствие ярких внешних особенностей, Brookesia nofy привлек внимание исследователей своей уникальной средой обитания. Это единственный известный вид мини-хамелеона, обитающий в прибрежных лесах Мадагаскара – одном из наиболее угрожаемых типов экосистем.

Ученые подчеркивают, что вид живет преимущественно в частных регионах леса, используемых для экотуризма, в то время как другие участки стремительно разрушаются из-за сельского хозяйства.