Тасманского дьявола (Sarcophilus laniarius) невозможно перепутать с каким-либо другим зверем. Его пронзительный голос, чёрная шерсть и агрессивный нрав вызывали у первых европейских поселенцев ассоциации с прародителем зла. Как и полагается демоническому существу, тасманский дьявол ведёт ночной образ жизни. На самом деле, он просто недостаточно быстр, чтобы охотиться днём в открытую. Максимальная скорость, развиваемая сумчатым дьяволом, едва превышает 10км/ч.
Будучи крупнейшим сумчатым хищником, зверь набрасывается практически на всех встречающихся ему мелких и средних животных. При этом масса самого тасманского дьявола не превышает 16 кг, а длина тела едва доходит до 60 см. При случае зверь нападает на змей, рептилий и даже овец. Суточная потребность в пище тасманского дьявола составляет примерно 15% от его массы. Поэтому он охотно и в больших количествах поедает любую падаль: от выброшенных на берег рыб до полуразложившихся останков коров. Можно сказать, что, уничтожая потенциальные источники заразы, тасманский дьявол выполняет роль "санитара".
Одолевать более крупных зверей тасманскому дьяволу помогают мощные челюсти и зубы. Животное вполне способно прокусить череп или позвоночник. бывали случаи, когда посаженный в клетку дьявол зубами выворачивал решетку. По плотности сложения он напоминает миниатюрного кабана или медведя. На чёрной шерсти животного попадаются белые пятна, что говорит о том, что "тасманское зло" не может быть абсолютным. При очень большом желании, сумчатого дьявола можно приручить и сделать мирным и покладистым. В актив этого животного следует также занести его чистоплотность. Подобно домашней кошке, сумчатый дьявол постоянно вылизывает себя и умывается двумя передними лапами.
Несмотря на пристрастие к ночи, он любит иногда понежится под лучами солнца. тасманский дьявол неплохо плавает и в юном возрасте даже лазит по деревьям. Его естественная продолжительность жизни составляет примерно 8 лет. тасманские дяволы ведут одиночный образ жизни. Самцы и самки этого вида встречаются только во время спаривания. Новорожденные дьяволята конкурируют друг с другом за место в сумке; на четыре материнских соска иногда бывает два или три десятка претендентов. Сумчатый дьявол может жить практически в любой местности. В прошлом животное водилось в Австралии, где было уничтожено, предположительно, собаками Динго. сейчас тасманский дьявол сохранился лишь в горных и лесных районах одноимённого острова.
Кстати, на острове Тасмания живёт ещё одно животное, которое следовало бы упомянуть. Это - сумчатый волк. Это самый сильный и самый крупный хищник на острове, кроме того, если вы не знаете кто считается самым редким животным планеты - это и есть сумчатый волк.
