Пальмовые стрижи

Пара азиатских пальмовых стрижей (Cypsiurus balasiensis) рядом с гнездом. Фото © Winston Pudin с сайта flickr.com, остров Борнео, 2 мая 2015 года.

На фото — пара азиатских пальмовых стрижей (Cypsiurus balasiensis) рядом с гнездом. Эти птицы строят гнезда из растительного пуха (в основном используя семена хлопкового дерева) и перьев, склеивая это всё слюной и прикрепляя к листу пальмы. Самка откладывает в получившуюся чашечку два-три яйца, которые затем высиживают оба родителя. Птенцы вылупляются голыми и слепыми, но зато с острым изогнутым клювом и длинными цепкими когтями, благодаря которым карабкаются вверх по удлиненной задней стенке гнезда и держатся там всё время до вылета.

Азиатский пальмовый стриж кормит птенцов. Фото с сайта flickr.com, 13 мая 2007 года

Гнездо азиатского пальмового стрижа совсем крохотное: шириной 40–50 мм и глубиной всего 10–15 мм. Тем не менее этого хватает, чтобы яйца поместились и не выкатились из гнезда.

Пальмовые стрижи, насиживающие яйца: слева — африканский пальмовый стриж (фото © Mark Muller с сайта birdlife.org.za), справа — азиатский (фото с сайта inaturalist.org, остров Хайнань, Китай, март 2021 года)

У его ближайшего родственника — африканского пальмового стрижа (Cypsiurus parvus) — гнездо еще более мелкое, поэтому самка приклеивает слюной одно-два яйца к стенке гнезда и высиживает их в вертикальном положении, цепляясь когтями за пальмовый лист. Гнездо у африканского пальмового стрижа по ширине примерно такое же, как у азиатского, но более вытянутое — высотой до 12 см.

Гнезда африканского пальмового стрижа на разных стадиях развития птенцов. Фото с сайтов waterberg-bioquest.co.za, tanzaniabirds.net, birdlife.org.za

У африканского стрижа выше доля перьев в гнезде — до половины, у азиатского же всего около 5%. Для строительства гнезда азиатские и африканские пальмовые стрижи собирают выпавшие перья голубей и других птиц. А вот обитающие в Южной Америке вилкохвостые пальмовые стрижи (Tachornis squamata) пошли дальше: они нападают на птиц и выдергивают перья прямо с их спин. Чаще всего подвергаются такому «пиратству» голуби и попугаи.

Вилкохвостые пальмовые стрижи охотятся за перьями синеголовых красногузых попугаев (Pionus menstruus). Рисунок © Daniel F. Lane из статьи B. M. Whitney, 2007. «Kleptoptily»: How the Fork-tailed Palm-Swift Feathers Its Nest

Чтобы нащипать достаточное количество перьев и построить гнездо, паре вилкохвостых пальмовых стрижей требуется от одного до трех месяцев. Гнездо выглядит как рыхлый пучок перьев и крепится к внутренней стороне сухих листьев пальмы.

Гнездо вилкохвостого пальмового стрижа. Фото © Edson Guilherme с сайта inaturalist.org, Бразилия, 27 августа 2022 года

Пиратское поведение пальмовых стрижей, вероятно, возникло как наиболее эффективное средство для получения теплоизолирующего материала, повышающего выживаемость птенцов. Это особенно актуально в регионах южной и центральной Амазонии, где часто и подолгу идут дожди. Кроме того, свисающие листья пальм открыты всем ветрам. Но зато надежно защищены от хищников, например змей и приматов.

Кстати, выдиранием перьев у птиц занимаются не только экзотические пальмовые стрижи, но и наши домовые воробьи, нападающие для этих целей на голубей и других городских птиц. Многие птицы также собирают материал для гнезда, выщипывая шерсть млекопитающих. Ученые считают такое поведение формой клептопаразитизма.