D I S C O V E R Y
 

В Южной Африке найдены самые старые в мире термитники: им 34 000 лет

 


Весной эти древние термитники покрывают яркие фиолетовые цветы

Jannick Niewoudt; Alastair Potts

Ученые обнаружили самые старые в мире обитаемые термитники вдоль реки Баффелс в Южной Африке. Этим термитникам 34 000 лет.

В Южной Африке вдоль реки Баффелс в Намакваленде среди живописных пейзажей с дикими цветами скрываются древние термитники, известные как «heuweltjies» («маленькие холмы» с африкаанс). Эти холмы до сих пор населены южными термитами (Microhodotermes viator), а их поверхность богата питательными веществами, способствующими весеннему росту ярких фиолетовых цветов.

Древнейшие термитники


В новом исследовании, опубликованном в журнале Science of The Total Environment, ученые из Стелленбошского университета в ЮАР определили возраст этих термитников с помощью радиоуглеродного датирования. Оказалось, что им 34 000 лет – это старше многих знаковых исторических артефактов, вроде пещерных рисунков в Европе и периода Последнего ледникового максимума. По словам исследователей, термитники существовали, «когда шерстистые мамонты еще бродили по Земле».

Доктор Мишель Франсис (Michele Francis), ведущий автор исследования, объясняет, что органический углерод в термитниках датируется 13000 – 19000 лет, а карбонаты – 34000 лет. Для сравнения: предыдущий рекорд старейших обитаемых термитников принадлежал термитникам из Бразилии и составлял всего 4 000 лет.

Важность открытия


Michele Francis

Эти термитники предоставляют редкие данные о доисторических климатических условиях.

Анализ их состава показал, что во время их формирования в регионе было значительно больше осадков, чем в настоящее время. Это привело к естественному процессу улавливания углерода и обогащению грунтовых вод минералами.

По словам исследователей, «открытие похоже на прочтение древней рукописи, которая меняет все наши представления о прошлом». Понимание процессов их формирования может не только рассказать о климате прошлого, но и подсказать, как люди могут смягчить изменения климата в будущем.


Источник: sciencedirect.com

17-06-2024 | Просмотров: 582
 
Комментарии Комментировать
 
Комментировать