В Трансильвании нашли останки карликовых динозавров, которые умели плавать

Международная группа исследователей открыла новый вид карликового динозавра. Его раскопали в Румынии, а именно в знаменитой Трансильвании. Теперь эту область можно ассоциировать не только с мифическими вампирами, но и со вполне реальными доисторическими ящерами. Правда, «дракон» из Восточной Европы был невелик, и это еще раз подтверждает давно известное «правило острова».

Останки нового динозавра были найдены в отложениях верхнего Мелового периода бассейна Хацег на западе Румынии. По нижней части черепа и лобным костям удалось установить, что это новый вид. Исследователи дали ему название Transylvanosaurus platycephalus, дословно — «плоскоголовая рептилия из Трансильвании» или же просто Трансильванозавр.

Он был около двух метров в длину вместе с хвостом, имел широкую плоскую голову, а соседями трансильванозавра по островам были черепахи и крокодилы.

Жил этот карликовый орнитопод около 70 миллионов лет назад в конце Мелового периода. Тогда предки древних птиц только начинали экспериментировать с полетами, цветковые растения и первые опылители эволюционировали, а суперконтинент Пангея уже распался на несколько малых. Будущая Европа была тропическим архипелагом, который можно сравнить с современной Индонезией.

Ранее специалисты считали, что в то время разнообразие динозавров становилось все меньше, приближаясь к массовому вымиранию. Однако это и многие другие открытия говорят о том, что видов все еще было очень много.

«Миниатюрный размер делает его новейшим представителем так называемого семейства карликовых динозавров, найденных в румынском регионе Хацег. В конце мелового периода там находился остров площадью около 80 тысяч кв. км».

Феликс Огустин, кандидат наук, палеонтолог

Палеонтологи объясняют столь малые размеры животных на островах несколькими причинами. Анализ более тысячи современных видов показал: как правило, изолированные виды становятся меньше из-за небольшого разнообразия еды — это приводит к задержке роста. Другая причина — отсутствие крупных хищников, что позволяет выживать, даже будучи «карликами».

Сегодня на севере Мадагаскара живут карликовые лемуры, на Нормандских островах — карликовые лисы, а десятки тысяч лет назад на островах Средиземноморья обитали карликовые слоны и бегемоты.

Семейство, к которому принадлежал новый карликовый динозавр, было в позднем Меле самым миниатюрным среди травоядных ящеров на территории будущей Европы. Палеонтологи предполагают, что животные могли даже плавать на короткие расстояния и таким образом перемещаться между островами.