Люковые пауки (лат. Trapdoor spiders)

Люковые пауки (Trapdoor spiders) — это представители 11 семейств мигаломорфных пауков, а также семейства Liphistiidae из подотряда членистобрюхие. Об одном из люковых пауков мы уже рассказывали, он строит целую башню. И сидит в ней аки красна девица, поджидая добычу. Остальные же люковые пауки роют норы в земле.

Норы строят многие норные пауки, живущие в жарких странах. Для рытья используют челюсти и передние ноги. Некоторые семейства даже имеют специальные «грабли» на поверхности хелицер, которыми разгребают грунт. Постройки пауков слегка разнятся. Часто нора имеет U-образную форму и два выхода. Строительство ведется в течение влажного сезона, пока почва рыхлая. Когда же наступает пора засухи, строительные работы останавливаются. Грунтовые стенки затвердевают и становятся прочными как цемент. А шелковая выстилка делает жилье уютным и удобным. В таком доме прохладно и безопасно. Чем жарче климат местности, тем нора глубже. Такие постройки не могут не вызвать восхищение талантами маленького строителя. Но люковые пауки пошли еще дальше — они стали закрывать вход в дом круглой крышкой.

Есть два способа изготовления паучьих дверей. Первый: паук сначала делает нору-трубку, выстилает ее паутиной, а потом вырезает в глухом торце дверь. Более совершенными считают дверцы, сделанные из паутины, частичек почвы, коры, травинок. Такую дверь паук крепит при помощи паутинной петли. Дверки хорошо подогнаны и плотно закрывают вход. Снаружи он не виден: природные материалы, идущие на изготовление дверки, обеспечивают хорошую маскировку. Крышка может быть тонкой, а может быть и толстой. Во втором случае она вставляется в отверстие норы как пробка.

Днем люк закрыт, паук отдыхает в норе. Также он закрыт в плохую погоду. Или когда паук удаляется к себе на время линьки.  Если попытаться ворваться в его жилище днем, то недовольный паук окажет сопротивление: лежа на спине и упираясь задними ногами в стены своего жилья, он будет держать люк изнутри передними ногами.

С наступлением сумерек дверка приоткрывается. Паук жаждет добычи. Способы охоты у разных представителей люковых пауков отличаются. Одни виды прячутся за приоткрытой дверцей, поджидая пробегающую мимо добычу (пауки семейств Ctenizidae, Actinopodidae and Barychelida). Некоторые открывают люк и сидят на пороге, выставив педипальпы и две передние пары ног наружу. Другие натягивают радиальные сигнальные нити вокруг норы, за которые цепляется потенциальная добыча. Паук чувствует вибрацию и ловит ее. Некоторые австралийские виды из семейства Idiopidae для этих целей используют травинки. Есть виды, часто покидающие нору и преследующие добычу за ее пределами, а пойманную добычу они тащат обратно в нору (такие есть в семействе Nemesiidae).

Прыжки хищника из норы эффектны, но не всегда эффективны: наблюдения за цементным пауком (Nemesia caementaria) из семейства Nemesiidae показали, что он охотится на протяжении всей ночи, делая в сторону добычи в среднем три прыжка. И только 10% всех прыжков успешны.

Люковые пауки агрессивны. Особенно самки. Но опять же, не у всех видов. В случае одних свирепые самки съедают ухажеров после спаривания. До сих пор до конца не ясно, как самцам удается успокоить свою избранницу и склонить ее к спариванию. Скорее всего, они используют сигнальное постукивание лапами на определенном расстоянии от норы невесты. Если самец сделает всё правильно, самка пригласит его в гости. Есть виды, у которых самки никогда не нападают на самцов.

При этом самки — заботливые мамы. У некоторых видов детеныши живут в норе со своей родительницей в течение года и покидают ее, когда готовы рыть собственную нору. Детеныши цементного паука остаются в материнском убежище еще дольше — до трех лет. Всё это время паучата питаются добычей, принесенной матерью. Есть виды, у которых детеныши не сидят на материнской шее, отказываясь от пищи до тех пор, пока не выроют собственную нору и не приступят к самостоятельной охоте. Чтобы стать полностью взрослыми и самостоятельными, им нужно от 3 до 4 лет. Самки могут прожить 15–20 лет. Самцы раза в три меньше. Молодые пауки уходят недалеко, поэтому вокруг норы крупной самки может образоваться целое поселение.

Ставить входные двери пауки стали, скорее всего, для защиты от хищников и паразитоидов — дорожных ос, которые славятся откладкой яиц в тело паука, чтобы вылупившаяся впоследствии личинки заживо его съела. Но на всякое действие находится противодействие. Осы усложнили поведение. Если оса атакует норку, оснащенную двумя выходами, то, открыв крышку главного входа, она сразу устремляется ко второму, пытаясь перехватить паука, спасающегося бегством через черный ход.