10 особенностей внешнего вида Земли в далёком прошлом
До появления человека мир был совсем другим местом. Наша планета не всегда выглядела, как сейчас. За последние 4,5 миллиарда лет она претерпела невероятные изменения, и они даже ещё фантастичнее, чем вы можете себе представить.
Если бы вы могли вернуться назад во времени и очутиться на Земле миллионы лет назад, вы бы увидели чужую планету, взятую прямо из научно-фантастической книги.
Гигантские грибы росли по всей планете
Приблизительно 400 миллионов лет назад деревья вырастали лишь до талии человека. Высота большинства из них составляла всего несколько десятков сантиметров, и другие растения были не намного больше, за исключением грибов. В один период в истории Земли грибы под названием прототакситы были в каждом уголке земного шара, и они возвышались над всеми остальными живыми организмами.
Эти живые организмы достигали 8 метров в высоту и 1 метра в ширину. Это делает их меньше многих современных деревьев. Но в то время они были самыми большими растениями на планете, возвышаясь на целых 6 метров над другими.
Они не имели больших шляпок, которые мы сегодня ассоциируем с грибами. Наоборот, они почти целиком состояли из ствола, представляя собой грибной столб, торчащий из земли. Но они были повсюду. Ископаемые остатки этих живых организмов находят во всех частях планеты. Следовательно, на Земле нашлось бы немного мест без лесов, полных гигантских грибов.
Небо было оранжевым, а океаны были зелёными
Небо не всегда было синим. Считают, что примерно 3,7 миллиарда лет назад океаны были зелёными, континенты были чёрными, а небо над головой выглядело как оранжевый туман.
Тогда внешний вид Земли очень отличался от нынешнего, и у нас есть все основания полагать, что это даёт нам совсем другую цветовую схему. Океаны были зелёными потому, что в морской воде были растворены железные соединения, которые добавляли в неё зелёную ржавчину и придавали ей вид ржавой медной монеты. Континенты были чёрными потому, что они были покрыты остывающей лавой, на которой не росли никакие растения.
А небо тогда и не могло бы быть синим. Его нынешний синий цвет отчасти объясняется присутствием кислорода в атмосфере, но его было не очень много 3,7 миллиарда лет назад. Наоборот, небо было в основном метановым. Когда солнечный свет проходил через метановую атмосферу, мы видели оранжевую дымку над нашей головой.
Планета воняла тухлыми яйцами
У нас есть теории не только о том, как выглядела наша планета. Учёные почти уверены, что они также знают, как она пахла. И если бы кто-то мог понюхать воздух 1,9 миллиарда лет назад, он бы отметил резкий запах тухлых яиц.
Это объясняется тем, что в океанах было много газообразующих бактерий, которые питались содержавшейся в морской воде солью. Эти бактерии поглощали соль и выделяли сероводород, наполняя воздух вонью, которую, по словам учёных, можно было бы сравнить с запахом, издаваемым протухшими яйцами.
Но эти учёные просто проявляют вежливость. Давайте быть честными — в наше время есть существа, которые производят газообразные выбросы сероводорода. Если мы на секунду забудем о научных терминах, учёные на самом деле просто говорят, что мир пах пуками (громкое выпускание газов из кишечника). Именно это и делали те бактерии — часто и необычайно сильно «пукали».
Планета была лиловой
Когда на Земле появились первые растения, они не были зелёными. Согласно одной теории, они были лиловыми. И если бы вы увидели Землю из космоса три или четыре миллиарда лет назад, она была бы полностью лиловой, а не зелёной, как сегодня.
Считается, что первые земные формы жизни поглощали свет Солнца немного по-другому. Современные растения являются зелёными потому, что они используют хлорофилл для поглощения солнечного света, но считается, что первые растения использовали для этого ретиналь, и это давало яркий оттенок фиолетового.
Возможно, лиловый долгое время был цветом нашей планеты. Считается, что примерно 1,6 миллиарда лет назад, после того как растения на нашей планете стали зелёными, некоторые из наших океанов приобрели лиловый оттенок. Возле поверхности воды находился толстый слой лиловой серы, и этого было достаточно, чтобы окрасить все океаны в лиловый цвет и сделать их чрезвычайно токсичными.
Земля выглядела как снежок
Всем нам известно, что на Земле были ледниковые периоды. Но согласно относительно недавним данным, 716 миллионов лет назад на нашей планете было очень холодно. Этот период назывался «Земля-снежок», потому что земной шар, возможно, был так покрыт льдом, что он выглядел как гигантский снежок, плавающий в пространстве.
Земля была такой холодной, что ледники были на экваторе. Учёные доказали это, обнаружив следы древних ледников в Канаде. Да, именно в Канаде, потому что 700 миллионов лет назад Канада находилась на экваторе.
В результате, самые теплые части Земли были такими же холодными, как современная Арктика. Однако учёные больше не думают, что планета выглядела как белый снежок, потому что был ещё один ужас жизни 716 миллионов лет назад. Вулканы постоянно извергались, наполняя небо пеплом и превращая лёд и снег в грязное, закопченное месиво.
Кислотные дожди поливали Землю 100000 лет
В конце концов, период «Земля-снежок» закончился самым ужасным образом. Считается, что планета пережила период, называемый учёными периодом «сильного химического воздействия атмосферы». Проще говоря, кислотные дожди постоянно лили с небес на протяжении 100000 лет.
Кислотные дожди были такими сильными, что они растопили ледники, которые покрывали планету. В конечном счёте, это было самым лучшим, что когда-либо случалось с Землей. Это наполнило океаны питательными веществами, что сделало возможной жизнь под водой, а атмосферу – кислородом, что сделало возможным бурный рост живых организмов в Кембрийский период.
Однако на протяжении некоторого времени это был кошмар. В воздухе было много углекислого газа, и кислотные дожди даже отравляли океаны. Это означает, что до появления жизни на всей Земле она была ядовитой, негостеприимной пустошью.
Арктика была зелёной и полной жизни
Примерно 50 миллионов лет назад Арктика была совсем другим местом. Это была эпоха раннего Эоцена, и на Земле было намного теплее. На Аляске росли пальмы, а у берегов Гренландии плавали крокодилы.
Даже северная оконечность планеты была покрыта зеленью. Считается, что Северный Ледовитый океан представлял собой гигантский пресноводный пруд и что он кишел жизнью. В воде было много зелёных водорослей, особенно зелёного папоротника под названием Азолла, который цвёл по всей Арктике.
Это был не совсем тропический климат. В эту эпоху в самые тёплые месяцы температура воздуха составляла всего лишь около 20 градусов Цельсия. Тем не менее, в северных частях нашей планеты было много гигантских черепах, аллигаторов и ранних гиппопотамов, приспосабливавшихся к выживанию в условиях зим с постоянной темнотой.
Пыль закрывала небо
Когда 65 миллионов лет на Землю упал астероид, который винят в вымирании динозавров, этим всё не ограничилось. Планета превратилась в тёмное, страшное место ужасов, и оно было даже ещё хуже, чем вы можете себе представить.
От удара астероида в небо и даже в космос поднялись пыль, почва и камни. Однако тонны этих веществ зависли в атмосфере и окутали всю планету толстым слоем пыли. Для существ, которые ещё остались на Земле, само солнце исчезло с неба.
Однако это длилось недолго, самое большее – несколько месяцев. Но даже когда большое облако пыли рассеялось, серная кислота оставалась в стратосфере и попадала в облака, которые стали такими густыми, что они разреживали солнечные лучи и вызывали ужасные кислотные грозы в течение 10 лет.
Дожди из горячей магмы
Однако этот астероид был мелочью по сравнению с астероидами, которые обрушились на планету четыре миллиарда лет назад. Этот астероидный дождь превратил Землю в адское место из ваших худших кошмаров.
Океаны стали такими горячими, что они стали кипеть. Теплота, выделявшаяся при падении астероидов, в конечном счёте испарила первые земные океаны, превратив их в пар, который просто поднялся вверх и исчез. Огромные части поверхности Земли были расплавлены. Гигантские каменные массы, которые покрывали планету, превратились в жидкость, которая медленно текла в реках с невероятно высокими температурами.
Хуже того, некоторые камни испарились и стали атмосферой Земли. Окись магния поднималась в атмосферу подобно испаряющейся воде и конденсировалась в виде капель жидкой магмы. В результате, тогда с неба лилась жидкая магма, примерно с такой же частотой, как сегодняшний дождь.
Гигантские насекомые были повсюду
Примерно 300 миллионов лет назад планета была покрыта большими низменными болотистыми лесами, и в воздухе было много кислорода. В нём было примерно на 50% больше кислорода, чем сегодня, и это привело к невероятному всплеску жизни. Это также привело к появлению большого количества ужасных насекомых, взятых прямо из фильма «Годзилла».
Для некоторых существ всего этого кислорода в атмосфере было слишком много. Маленькие насекомые не могли с этим справиться, поэтому они начали становиться всё больше и больше. На самом деле некоторые из них стали просто огромными. Учёные нашли окаменелые останки стрекоз величиной с современных чаек с длиной крыльев более 0,6 метра.
По Земле также перемещались гигантские жуки, а также все виды других гигантских насекомых. Но они не были дружественными. Учёные считают, что эти громадные стрекозы были плотоядными хищниками.
