Даймонд-Хед, расположенный на восточном краю береговой линии Вайкики, является известным вулканическим кратером и признанной достопримечательностью Гавайев. Даймонд-Хед, он же алмазная или бриллиантовая голова, известен на гавайском как Le’ahi, означает «лоб (lea) из желтоперого тунца (ahi)». Он получил свое английское имя в конце 1700-ых, когда британские моряки увидели, что кристаллы кальцита искрились на свету и подумали, что они нашли алмазы.
Этот широкий, кратер формы блюдца был сформирован во время разового извержения.
Даймонд Хед часть целого комплекса вулканических конусов, выводных каналов и лавовых потоков, возникших в результате серии извержений вулкана Коолау (гав. Koʻolau), известных как Гонолулская вулканическая серия, случившихся гораздо позднее того времени, когда вулкан сформировался и заснул. Последствия вулканических извержений и создали местные достопримечательности: гору Oʻahu’s, включая кратер Панчбол, залив Ганаума, Коко Хед и остров Манана.
Вулкану Koʻolau приблизительно 2.6 миллиона лет, а Алмазной Голове, по мнению большинства специалистов, приблизительно 200 000 лет, вулкан окончательно потух приблизительно 150 000 лет назад.
Извержение, в результате которого и возник кратер, было, скорее всего, кратковременным и длилось не больше нескольких суток. По оценкам специалистов это был мощный взрыв. Когда кратер был первоначально сформирован, уровень моря, как полагают, был выше, и взрыв прорвался по коралловому рифу. Другим фактором образования кратера могла быть выходящая магма, входящая в контакт с грунтовыми водами. Относительно короткий период извержения, как думают, объясняет симметрическую природу конуса кратера Даймонд Хед. Так как тип многочисленных извержений, которые и образовали Даймонд Хед, имеет тенденцию быть моногенетическим, у геологов нет оснований полагать, что кратер вулкана когда-либо «оживёт» снова.
Когда Соединенные Штаты захватили Гавайи в 1898, защита гавани стала главной задачей. Один из главных фортов, форт Ruger, был построен в кратере Даймонд-Хед. Смотровая площадка была построена на вершине кратера в 1910 году, чтобы обеспечить целевое наблюдение, а четырехуровневый подземный комплекс был построен в стенах кратера, как командный пост. 580-футовый туннель был прорыт через стену кратера, чтобы обеспечить более легкий доступ к Форту. Батареи орудий были расположены в кратере, так как он обеспечивал полное сокрытие и защиту от вторжения врагов. Палуба наблюдения и подземный комплекс теперь брошены с появлением радара, но останки командного пункта все еще присутствуют вдоль стен кратера.
Даймонд-Хед — теперь популярное туристическое место и пешеходный маршрут длиной в 1.1-километр, экскурсия проходит до края кратера. Указатели в начале тропы говорят, что поход занимает 1,5-2 часа туда-обратно и рекомендуют, чтобы путешественники взяли с собой достаточно воды. Грунтовая Дорога вьется по неровной скале, далее подъем вверх на 74 шага через туннель и еще один крутой подъем длиной в 99 шагов. Далее идет небольшой освещенный туннель с узкой винтовой лестницей (около 30 шагов), которая выводит на прибрежную артиллерийскую смотровую площадку, построенную в 1908 году.
В 1975 здесь была снята телевизионная викторина «Игра Даймонд Хед», которая пять раз в неделю на протяжении полугода транслировалась на американском телевидении.
Один из основных объектов обороны, Форт Ругер, названый в честь героя гражданской войны в США генерала Томаса Ругера, был построен внутри и около кратера, в котором расположился первый американский военный гарнизон на Гавайях. Внутри кратера была установлена артиллерия, обеспечивавшая полное сокрытие и защиту от возможного вторжения. Также была построена смотровая площадка для ведения прицельной стрельбы, командный пункт располагался в четырехуровневом подземном комплексе в стенах кратера, а прорытый через стену 177 м тоннель обеспечивал свободный доступ в форт.
Территория Даймонд Хед также использовалась во время съемок культового американского телесериала Остаться в живых (Lost), лауреат премий Эмми и Золотого глобуса. Сериал практически полностью снимался на острове Оаху.
Извержение, в результате которого возник кратер, скорее всего было кратковременным и длилось не больше нескольких суток. По оценкам специалистов это был мощный взрыв. Когда кратер был первоначально сформирован, уровень моря, как полагают, был выше, и взрыв прорвался по коралловому рифу. Другим фактором образования кратера могла быть выходящая магма, входящая в контакт с грунтовыми водами. Относительно короткий период извержения, как думают, объясняет симметрическую природу конуса кратера Даймонд-Хед. Так как тип многочисленных извержений, которые образовали Даймонд-Хед, имеет тенденцию быть моногенетическим, у геологов нет оснований ожидать новых извержений.
Высота вершины 231 м, диаметр — 1073 метра. Древние гавайцы совершали жертвоприношение на его западных склонах кровожадному богу войны Ку.
Именно на острове Оаху, наиболее развитом с экономической точки зрения, расположены те знаменитые на весь мир места, которые чаще всего ассоциируются с Гавайскими островами: это, прежде всего, невероятно популярный курортный район Вайкики, известная по историческим событиям военно-морская база Перл-Харбор и, конечно же, удивительные пляжи, наиболее популярен из которых Сансет Бич. Оаху считается не только наиболее развитым, но и самым населенным островом архипелага: именно здесь проживают 75% всего гавайского населения.
На этом острове располагается столица Гавайского штата – город Гонолулу, современный мегаполис, причудливо объединяющий характерные черты городов Востока и Запада: царство стекла и бетона, широкие магистрали, впечатляющие небоскребы и толпы спешащих людей.
Хотя остров вряд ли подходит тем, кто стремится убежать от цивилизации и провести свой отдых в уединенном умиротворяющем месте, любители разнообразных развлечений и ночной жизни будут в восторге от многообразия выбора, который может предложить Оаху.
Развлекательная программа включает самые разные формы досуга, от более близкого западному путешественнику посещения музеев и театров до экзотических – китайских парадов фонарей и традиционных представлений с танцами хула. В Гонолулу гурманы найдут целую россыпь удивительных ресторанов, специализирующихся на самых разных кухнях мира. Поклонники шоппинга будут в восторге от многочисленных магазинов и модных бутиков.
А все остальные по достоинству оценят исключительные виды, открывающиеся с местных холмов, идеальные городские пляжи и замечательные парки, а также удивительное многообразие местной архитектуры. Среди многочисленных культурных и исторических достопримечательностей города особо выделяются единственный в США дворец Iolani Palace, бывшая резиденция короля Калакауа и королевы Лилиуокалани и местный Капитолий, архитектурный стиль которого стилистически обыгрывает особенности гавайских пейзажей.
Почти вся туристическая инфраструктура и все отели острова размещены в Вайкики, курорте, напоминающем нечто среднее между Майами-Бич и Токио. Здесь гостям никогда не придется скучать, ведь Вайкики, изобилующий шикарными ресторанами, соблазнительными кафе, разнообразными магазинами и озаряющими окрестности ночными клубами, никогда не спит и всегда готов предложить развлечения на любой вкус. Однако для того, чтобы ощутить настоящий дух Гавайев, вам обязательно нужно выбраться за его пределы: побродить по шумным базарам пестрого китайского квартала Гонолулу, отправиться в поход по одной из горных тропинок Tantalus и провести время в Haleiwa, настоящем рае серферов.
