Интересные факты о крокодилах

Самый большой крокодил - морской крокодил (Crocodylus porosus), который водится в Индии, северной Австрали и островах Фиджи. Длина его может достигать 7 метров, а вес - 1 тонны! Пятиметровые особи весят как минимум полтонны. При этом яйца, которые откладывает самка, по размеру не больше гусиных.

Самый маленький крокодил - карликовый (Osteolaemus tetraspis), взрослые особи едва достигают 190 см в длину. Он больше сухопутный, чем водоплавающий.

 

Доисторические крокодилы достигали в длину 13 метров, а ростом были выше человека.

 

Крокодилы, живущие в наше время, приспособились как к жизни в воде, так и на суше. Ученые утверждают, что примерно 3000 лет тому назад, крокодилы жили только на земле.

 

Выражение "крокодиловы слезы" обозначает показные угрызения совести и раскаяние. Произошел этот миф из-за того, что крокодилы, как считалось, плачут в процессе кушания людей. На самом деле крокодилы действительно плачут, когда едят, но происходит это по вполне биологическим причинам. Воздух, заглатываемый крокодилом в процессе кормежки, особым образом смешивается с содержимым слезных желез и выделяется в виде обильных пенных "слез".

Крокодиловая кожа считается одной из лучших для изготовления разных кожаных изделий (вообще, это жестоко, но к сожалению, такой бизнес есть). Промышленно используется только кожа живота,, как обладающая мягкостью и эластичностью. Другие места, особенно кожа конечностей и спины, для этого не пригодна - она очень прочная и твердая, и зачастую выдерживает прямое попадание пули. Во многих культурах мира шкура крокодила считается признаком состоятельности и высокого положения в обществе. Сумочка из крокодиловой кожи может стоить 10-20 тысяч долларов и выше, из-за этого большое количество крокодилов ежегодно убивается браконьерами (руки бы им поотрывал). В ряде стран охота на крокодилов в природе запрещена, а для получения шкур крокодилов выращивают на специальных фермах.

В некоторых культурах крокодил считался священным животным, например в Древнем Египте. Даже в наше время у некоторых племен Новой Гвинеи крокодил является символом-тотемом, и мужчины проходят болезненную процедуру уродования своей кожи, после чего она покрывается рубцами, что делает ее похожей на крокодилью. Самое интересное, что некоторые племена австралийских аборигенов считаются мастерами по охоте на крокодилов, а другие племена тех же австралийских аборигенов считают охоту на крокодилов святотатством.

 

Агрессивность крокодилов увеличивается во время сезона размножения, который связан с сезонами дождей.

Челюсть крокодила содержит 24 острых зуба, способных держать и перекусывать добычу, но не жевать. Поэтому они часто заглатывают небольшие камни, так называемые гастролиты, помогающие им измельчать содержимое желудка.

Общий вес этих камней может достигать 5 кг (у нильского крокодила). Кроме того, эти камни позволяют животным лучше нырять и держаться на воде.

 

Зубы постоянно обновляются на протяжении всей жизни рептилии. Процедура может повторяться примерно сто раз. В полых основаниях старых зубов крокодила развиваются новые.

Сила сжатия челюстей крокодила огромна, но мышцы, открывающие пасть, настолько слабы, что достаточно усилия одной руки, чтобы не дать ей открыться. Крокодил способен очень точно контролировать усилие сжатия челюстей, и может как перекусывать бедренные кости крупных животных, так и переносить свое потомство из гнезда в воду. Хвост крокодила также не подарок - его удары очень сильны.

 

Глаз крокодила наделен третьим прозрачным веком, благодаря которому у животного не возникает трудностей со зрением под водой.

Часто можно увидеть крокодилов, лежащих подолгу с открытой пастью. Это не выражение агрессии, а простое охлаждение. Собака в таком случае высовывает язык, а крокодил открывает пасть - лишнее тепло и пот выходит с дыханием.

Крокодил распознает самые незначительные колебания в воде благодаря рецепторам, находящимся на челюсти. Именно эта способность позволяет хищнику узнать место положения добычи, находящейся даже на большом расстоянии.

 

Крокодил может обходиться без пищи около года. При этом некоторые долгожители среди этих животных могут дожить до 100 лет.

 

У крокодилов есть понятие каннибализма. Более крупные особи могут пожирать мелких. Кроме того, если крокодил находит чужую кладку или только что вылупившихся крокодильчиков, он может безжалостно их съесть. Таким образом, выживает только 1% потомства крокодилов, остальные 99% оказываются съеденными своими собратьями, рыбами и птицами

Как бы агрессивно между собой не дрались представители данного вида и как бы сильны и страшны не были их раны, у них никогда не бывает ни воспаления, ни тем более, гангрены. Ученые утверждают, что кровь крокодилов содержит антибиотик, которые и предотвращают размножение бактерий.

С давних времен жители Китая употребляли в пищу мясо крокодилов. С этой целью многие откармливали этих хищников у себя дома. Крокодил выполнял и роль сторожевого пса, так как держали его у входа во двор прикованным на длинной цепи.