Муравьиный меланерпес, или муравьиный дятел или желудёвый дятел (лат. Melanerpes formicivorus) - небольшая птица рода дятлов-меланерпесов.
Обитает муравьиный дятел на территории штатов Орегон и Калифорния, в западной Мексике, вплоть до северных отрогов колумбийских Анд.
Этот вид дятлов отличается от своих сородичей уникальной особенностью, он создает запасы желудей в стволах деревьев.
Дело в том, что он запасает на зиму желуди, заталкивая их в углубления, выдолбленные в стволах деревьев.
На первый взгляд, казалось бы, ничего удивительного, ведь таким способом запасаются многие птицы и животные, но дело в том, что на одном дереве можно встретить даже до 60 000 спрятанных желудей.
Такое сделать одной птице не под силу, а только группе из нескольких особей. Каждая стая имеет свою территорию для обитания и питания, которую они совместными усилиями стерегут и охраняют от чужаков.
Муравьиный меланерпес (желудёвый дятел) небольшая птица около 20 см при среднем весе около 85 г. Взрослый желудевый дятел имеет окрашенную в черно-коричневый цвет спину крылья и хвост, белый лоб, горло, живот и похвостье. Глаза также белые, а на спине перо иногда отливает зеленоватым отливом. Самца можно отличить по красной шапочке на голове – у него она сплошная, у самки же белый лоб отделен от шапочки черной полоской.
Желудевые дятлы ведут оседлый образ жизни, создавая сплоченные стаи из 6 – 10 взрослых птиц, не считая молодняка. Обычно в группе насчитывается до 5-7 самцов и 1—3 самки. С приходом брачного периода птицы в группе не разбиваются на пары. Все самки откладывают яйца в одно общее гнездо. Гнездо устраивается в дуплах живых или мертвых деревьев, которые используются многократно в течении нескольких лет.
В насиживании кладки и в последующем выкармливании птенцов принимают участие все члены группы. Впрочем, в отдельные годы и в отдельных местах встречаются и пары птиц, ведущих типично моногамный образ жизни, являющийся временным явлением.
Если в группе несколько самок, они все откладывают яйца в одно гнездо.
Птенцы растут быстро, и уже в возрасте 30 дней покидают гнездо. Ухаживать за потомством взрослым птицам помогают их отпрыски, еще не достигшие половой зрелости.
Хранилищем для своих запасов они используют стволы мертвых деревьев, деревянные столбы и даже стены старых деревянных зданий.
Для каждого желудя птицы подыскивают выемку нужного размера, поэтому они тратят много времени, чтобы оборудовать нужный склад.
Высыхая, семечко уменьшается в размерах, поэтому дятлы перемещают его в отверстие поменьше. Чтобы углядеть за всем «амбаром», состоящим из тысяч желудей, птицы тратят очень много времени.
Кроме желудей в рацион дятлов входят также разнообразные насекомые, которых они хватают прямо на лету.
Научная классификация:
Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Птицы
Отряд: Дятлообразные
Семейство: Дятловые
Род: Дятлы-меланерпесы
Вид: Муравьиный меланерпес (лат. Melanerpes formicivorus (Swainson, 1832))
