Толчок к изобретению собачьего автоматического тренажера iFetch дала неуемная энергия пуделя Пранцера, который живет в семье Хэмиллов (Hamill) из Остина, Техас.
Однажды он так достал своими приставаниями Гранта (внука) и Денни (дедушку) Хэмиллов, что они всерьез занялись работой над устройством, которое бросало бы мяч собаке.
Первый несовершенный прототип «бросалки» увидел свет в 2010 году. Конечно, ему было далеко до «чуда техники» бизнеса собачьих развлечений образца 2013 года.
Современный iFetch формой напоминает округлый чайник или ингалятор. Если закинуть мячик в приемный лоток-корзину, то через несколько секунд автомат выбросит его через ствол. Подобным образом работают теннисные тренажеры, выстреливающие мячи для тренировки спортсменов.
В роли спортсмена в данном случае выступает настойчивый домашний любимец. Не сразу, но после нескольких повторений собаки учатся самостоятельно бросать мяч в корзину, и даже пытаются поймать его на лету, отлично зная, откуда он выскочит.
Собачий тренажер не столь мощный, как настоящий спортивный. Сила «выстрела» iFetch регулируется по дальности полета мяча. Пользователю доступны три значения: 10, 20 и 30 футов (3, 6 и 9 метров). Устройство питается как от батареек, так и от сетевого адаптера. Универсальное питание позволяет использовать iFetch на открытом воздухе и в помещении.
Поскольку iFetch стреляет небольшими мячиками, Хэмиллы рекомендуют использовать его для забавы маленьких и средних собак. Очевидно, эта особенность конструкции вызвана тем, что в доме изобретателей автоматического собачьего тренажера прижились именно такие животные.
В настоящее время семья Хэмиллов провела ряд тестов, привлекла к работе над проектом профессиональных дизайнеров, разработала чертежи, подали заявку на патент и, наконец, решилась на коммерциализацию своего изобретения, для чего ведет сбор инвестиций на сайте Kickstarter. При успешном исходе краудфандинговой компании они обещают наладить производство и доставить инвесторам первые серийные «стрелялки» в ноябре текущего года. Чтобы осчастливить своего домашнего питомца и получить iFetch из первого выпуска, достаточно сделать взнос в размере 75 долларов.
