КРЫС НАУЧИЛИ ВЫНЮХИВАТЬ ВЗРЫВЧАТКУ

На войне любой вредитель может стать героем. (Фото APOPO.)
 

Первые обученные питомцы уже оказали неоценимую помощь сапёрам на минных полях Мозамбика.

Грызунов начинают тренировать в возрасте четырёх недель. Сначала их избавляют от страха перед людьми, а затем в соответствии с заветами Ивана Петровича Павлова у них просто вырабатывают уловный рефлекс: щелчок обезвреженного взрывателя означает награду в виде кусочка банана. Только после этого крыс учат отличать запах тротила от всех прочих — всё тем же способом: если запах определён правильно, раздаётся щелчок, и животное получает лакомство. На минное поле четвероногого сапёра выпускают девять месяцев спустя.

«Работа не из лёгких, — признаётся инструктор Абдулла Мчомву (обучение происходит в Танзании). — Приходится запасаться терпением. Чтобы не раздражаться, всё время напоминаю себе, что это всего лишь животные. Но эта работа в конечном итоге спасает людям жизнь».

Двум сапёрам требуется целый день на то, чтобы очистить 200 кв. м минного поля; с помощью крыс они справляются с этим за два часа. В Мозамбике крысы «обезвредили» уже почти 2 млн кв. км. «У крыс всегда был плохой пиар, — говорит основатель APOPO Барт Ветьенс. — Чаще всего в них видят только разносчиков заразы и вредителей. Мы стараемся донести до людей, что крысы — чрезвычайно коммуникабельные, умные и милые существа». Кроме того, по его словам, обучить сумчатую крысу намного легче, чем собаку.

В рекламных целях APOPO запустила программу Adopt-a-Rat, в рамках которой все желающие могут перечислить деньги на содержание и тренировку крыс-специалистов. Взамен инвесторы получат сертификат о том, что грызун отныне принадлежит им, а затем по электронной почте им будут высылаться сведения о карьерных успехах подопечного.

В дальнейшем предприимчивые голландцы планируют научить сумчатых крыс вынюхивать наркотики и людей, выживших после катастроф.