Всякий раз, когда жизнь одного из видов животных концентрируется на ограниченной территории, такой вид неизбежно подвергается угрозе быть стертым с лица земли болезнями, пожаром или природной катастрофой.
Представителю одного из таких исчезающих видов – махагоновому летающему поссуму (лат. Petaurus grasilis), по-настоящему повезло — он не был унесен бурным потоком наводнения, вызванного циклоном Yassi в его единственной среде обитания – северной части австралийского штата Квинсленд.
Этот редкий вид поссума, потерянный для науки более ста лет назад до его повторного открытия в 1989 году, существует всего лишь на одной узкой полоске земли шириной около ста километров.
Мощный циклон повалил много деревьев в этом районе, уничтожив большую часть лесного свода, от которого зависит жизнь, питание и безопасность махагоновых поссумов.
Хотя точное количество погибших во время бури животных неизвестно, волонтеры из Квинсленда и сотрудники Департамента дикой природы работают в национальных парках, обеспечивая летающих поссумов едой и развешивая специальные коробки-гнезда в наиболее пострадавших от циклона местах.
Махагоновые поссумы – необычные существа даже для Австралии. Чтобы скользить между деревьями, эти летающие сумчатые использует темно-красные мембраны, расположенные вдоль ног. Самки почти в два раза больше самцов. Эти животные совершенно безмолвные, лишенные вокальных способностей. Их основная пища – древесный сок и нектар.
После повторного открытия этот вид был взят под охрану австралийским законодательством.
