Муравьи могут приспособиться к жизни даже в самых экстремальных условиях

Подземное сооружение, в котором была обнаружена огромная колония муравьев, располагается в лесах Польши. Оно является частью заброшенной ядерной базы Советского союза и использовалось для хранения ядерных боеприпасов. Долгое время это место никого не интересовало, но в 2010 году исследователи начали посещать бункер для изучения живущих в нем летучих мышей. Помимо крылатых млекопитающих, в сооружении были найдены лесные муравьи вида Formica polyctena.

Так выглядит муравей вида Formica polyctena

Где могут жить муравьи?

Муравьи попали в бункер не по своей воле. Дело в том, что лесные обитатели построили муравейник прямо на том месте, где из-под земли торчит ведущая в бункер ржавая труба. Само собой разумеется, что некоторые особи начали падать внутрь подземного сооружения и к 2013 году их количество достигло миллиона. Столько же особей было найдено мертвыми, причем на их телах были найдены следы укусов и другие повреждения.

Муравьи упали в бункер из ржавой трубы

По данным Hymenoptera Research, долгое время исследователи удивлялись тому, как крошечным насекомых удается выживать в условиях без света и еды. Казалось бы, в таких экстремальных условиях любые живые создания уже давно бы погибли, но нет — миллионы муравьев продолжали жить и их количество постоянно росло. Раскрыть тайну такой живучести насекомых ученым удалось только спустя несколько лет со дня их обнаружения.

Муравейник, расположенный над бункером

Оказалось, что количество муравьев повышалось из-за того, что живущие на поверхности особи все еще продолжали падать внутрь ржавой трубы. А выживать они могли благодаря поеданию свои сородичей — среди муравьев каннибализм является нередким явлением.

Исследователи спасли муравьев, установив длинную деревянную дощечку, ведущую на поверхность

Это открытие стало доказательством того, что помимо удивительной силы и скорости, муравьи также обладают фантастической живучестью. Однако, польским муравьям отныне не нужно демонстрировать свою приспособляемость под экстремальные окружающие условия. Дело в том, что найдя и изучив поведение муравьев, исследователи опустили в трубу деревянную дощечку. Используя ее, насекомые смогли выбраться на поверхность и спастись от смерти.