Суринамская пипа, или американская пипа (лат. Pipa pipa)
Суринамская пипа, или американская пипа (лат. Pipa pipa) удивительное земноводное, чей внешний вид и образ жизни заслуживает особого внимания.
Это самый крупный представитель рода — Пипа (Pipa) длиной до 12 см, а максимальная длина может достигаеть 20 см.
Скелет американской пипы
Скелет американской пипы
Суринамская пипа полностью приспособлена к водному образу жизни, из-за чего у нее уплощенные органы и относительно большие, по сравнению с остальным телом, перепонки на лапах и вовсе отсутсвуют зубы и язык.
Тело у нее сильно сплюснутое, почти четырехугольное, широкая, сливающаяся с туловищем голова также сплюснута, треугольной формы с крохотными глазами без век.
Тонкие передние ноги с длинными четырехраздельными на концах пальцами, не соединенными плавательной перепонкой. Задние ноги значительно толще, довольно длинны и имеют плавательную перепонку. Кожа, особенно у старых животных, морщинистая, а у старых самок даже ячеистая.
От углов рта и впереди глаза свисают кожные лоскуты. Окраска желтоватая, переходящая иногда в черновато-бурую, нижняя сторона тела светлее, иногда с белыми пятнами, иногда же украшена черной полосой, идущей вдоль живота.
Этот вид живёт в мутных, илистых, медленно текущих реках в Бразилии, Гайане, Гвиане Французской и Суринаме. Ведет водный образ жизни. Несмотря на это, у нее сильно развитые легкие и ороговевшая кожа — признаки, обычно хорошо выраженные у наземных форм.
Пипа часто встречается в оросительных каналах на плантациях, во время засухи держится в почти высохших лужах, но, когда в период дождей ливни затопляют все лесистые местности, пипы, не покидая воды, бродят по всему лесу.
На передних лапках нет перепонок, зато есть длинные тонкие пальцы. На их кончиках находятся кожистые звездообразные придатки, за что суринамских пип часто называют звездолапыми.
При добывании пищи пипа передними конечностями разрывает грунт, поднимая со дна ил, и выхватывает из него пищу.
На период дождей приходится также и откладка икры. Самец в сезон размножения издаёт металлические щёлкающие звуки.
Самец и самка демонстрируют брачный танец под водой. Спаривающийся самец держит самку задними ногами. Самка мечет несколько яиц, в то время как самец одновременно выпускает свою сперму. Затем самка ныряет вниз, где яйца падают ей прямо на спину и прилипают к ней. Самец поддерживает этот процесс, прижимая яйца к коже спины с помощью своих задних ног. Таким способом яйца равномерно распределяются в ячейках по всей спине самки. Количество яиц в кладке варьирует от 40 до 144. Примерно через 11—12 недель появляются полностью сформировавшиеся молодые пипы.
Каждая ячейка имеет глубину 10—15 мм и вскоре после попадания в нее яйца принимает шестигранную форму. Сверху ячейки покрыты кожистой крышечкой диаметром 5—6 мм, образующейся из яйцевых оболочек. Перегородки, разделяющие ячейки, очень тонки и богаты кровеносными сосудами.
Яйца пипы богаты желтком и достигают больших размеров — 6—7 мм в диаметре. В начальной стадии развития они весят 2, 95 г, а к концу — 3, 37 г. Вероятно, они получают воду, а может быть, и питательные вещества из организма матери. Количество откладываемых яиц колеблется от 40 до 114. Развитие продолжается 82 дня. Вполне сформировавшееся молодое животное разрывает ячейку и покидает ее. Самка стирает затем остатки ячеек о камни или растения и после линьки покрывается новой кожей.
Прежние путешественники рассказывают, что пипа живет в темных лесных болотах, медленно и неуклюже ползает по земле и распространяет пронзительный запах, похожий на запах горящей серы. Наблюдатели большей частью описывают странный способ размножения пипы, подтверждая сведения, сообщенные Сибиллой Мериан, и опровергая лишь ее ошибочное предположение, что молодые пипы рождаются на спине матери.
Для содержания пип используют просторные аквариумы. Объём должен быть не меньше, чем 100 литров на пару, но лучше 200 - 300. На дно можно насыпать мелкий гравий, хотя пипы обходятся и без грунта. Аквариум можно декорировать живыми и искусственными растениями, необходима хорошая фильтрация воды. Оптимальная температура 26 градусов. Корм - крупный мотыль, дождевые черви, мелкие рыбки.
